孙明就这样日复一日在书房中研读典籍，实践秘法。有时一坐就是大半天，饭菜都凉了也顾不上吃。终于在八月二十二前夕，明眸法术达到了九转境界。
这天夜里，孙明站在窗前，望着天空中的一轮明月。月光如水，洒在庭院的青石板上，映出一片银白。
“明日处暑，点燃祭祀香火，或许能有意外收获。”他轻声自语，眼中闪过一丝期待。
处暑这天，孙明早早地来到河边。岸上已经聚集了不少人，有的在放河灯，有的在焚烧纸钱。空气中弥漫着香火的气息。
夜色渐浓，青溪城的街道上人声鼎沸。各色小贩的吆喝声此起彼伏，街边的茶肆酒楼灯火通明，来往的行人熙熙攘攘。
“子余，林秋，今晚去看河灯不？”孙明倚在衙门口的石狮子旁，目光扫过两个同僚。夏日的暑气还未完全散去，他随手扯了扯领口，任由微凉的晚风拂过脸庞。
“看什么河灯，一群晃晃悠悠的鬼火。”林秋撇了撇嘴，眼睛却不住地往街上来往的姑娘身上瞟，“连个漂亮姑娘都看不着，瘆得慌。”
王子谦轻咳一声，打断了林秋的话：“我得跟着老爹去卖荷灯，恐怕不能作陪了。”他的神色间带着几分歉意，手指不自觉地摩挲着衣袖。
“你小子，成天就知道看姑娘。”孙明笑骂一声，目光落在远处的河面上，眼底闪过一丝深意。
今夜，正是丁卯时刻，鬼财显现之时。
孙明摸了摸腰间的避厄书，这是他花了大价钱从端溪真君殿求来的宝物。黄历上记载，每逢丁卯之夜，河中便会显现鬼财，若能寻得，必得横财。
渔人码头上灯火通明，各色小贩的叫卖声不绝于耳。卖糖人的、卖荷灯的、卖香烛的，挤得水泄不通。孙明穿过熙攘的人群，径直走向码头边上一群光着膀子的汉子。
这些人便是平湖有名的捞河人，专门靠打捞水中宝物为生。他们个个肌肉虬结，皮肤黝黑，身上散发着浓重的河水腥气。
“几位大哥可接活？”孙明拱手问道，目光在众人脸上扫过。
为首的壮汉抬起头，眼神锐利地打量着孙明：“说明白了，我们只接寻宝的活计。”他的声音沙哑，带着几分警惕。
孙明