就在此时，远处传来一阵嘈杂声，隐约还有女人和孩童的哭泣声。
秦远霄和宁芷薇对视一眼，不约而同地走到洞口。借着微弱的火光，他们看到山路那边一群人正朝这个方向走来。
“是村民们，看来情况比我们想象的还要严重。”秦远霄低声道。
田丰走上前来，低声问道：“兄弟，你看咱们该怎么办？”
秦远霄沉吟片刻，“先看看情况再说。无论如何，我们不能见死不救。”
宁芷薇点点头，补充道：“不过也要小心，人多了容易起争执。”
雨幕中，隐约传来脚步声与哭泣声。山坳间的火光吸引了村民们，他们踉跄着靠近。
不多时，一队人影从黑暗中浮现，为首的是周乡长。田丰高声喊道："周乡长，山下情况如何？"
周乡长踉跄几步，脸上满是雨水和泪水的混合。他哽咽着说："田丰，你说得对我们我们错了"他的声音几乎被雨声淹没，"村子村子没了"
后面的村民此时也赶了上来，哭声此起彼伏。秦远霄默默数了数，约有四五十人，多是年轻力壮者。老弱妇孺寥寥无几，想必已葬身洪水之中。
田丰深吸一口气，环顾四周后说道："女眷去秦家山洞，我带官差和男犯人去最大的洞穴，这个山洞给村民们。"
安顿妥当后，秦远霄和宁芷薇给村民送去木炭。
突然，人群中传来一声惊呼："里正！我家郑铁柱晕倒了！"
宁芷薇闻声而动："我懂些医术，让我看看。"
周乡长迟疑地看着这位年轻妇人。田丰见状，连忙解释："周乡长，秦家娘子医术高明，不亚于仙医。"
人群让开一条路，宁芷薇蹲下查看病人。借着微弱的火光，她注意到郑铁柱单侧额下淋巴结肿胀，这个症状令她心头一紧。
"他昏迷前有什么症状？"宁芷薇问道。
郑铁柱的妻子回答："有寒颤、高热、剧烈头痛，还吐了"
宁芷薇眉头紧锁，转向周乡长："最近村里老鼠多吗？"
周乡长叹息道："往年不多，但最近突然增多，个头也变大了。昨日我还在仓房里发现几只死老鼠。"
宁芷薇