夜幕降临，众人寻了处荒庙歇脚。沈芷柔借口身体不适，早早躺下。沈书安则借故守夜，暗中观察远处的马车，他们没有来破庙，就在破庙不远处找了处宽敞的地方就地扎营，马车被围在中间。
深夜时分，营地渐渐安静下来。两个大汉轮流守夜，警惕四周。沈芷柔悄悄起身，与沈书安交换眼神。
兄妹俩蹑手蹑脚，向那辆马车靠近。
沈书安越走越心理难安。"芷柔，我们还是不要冒险了。我们老的老小的小，这出了事可怎么办。"
沈芷柔咬了咬下唇，犹豫片刻。"可是车里可能有被拐卖的孩子。"她的声音轻得几乎听不见，心中也是天人交战。
沈书安叹了口气，正要再劝，那辆马车突然颠簸起来，随即驶入树林。两个被捆绑的少年从车上跳下，跌跌撞撞地逃入林中。紧接着，一个彪悍的妇人骂骂咧咧地追了上去，两个彪形大汉不知道去了哪里。
沈芷柔心头一紧，不假思索地冲向马车。沈书安见状，连忙跟上。
车厢里挤满了惊恐的孩子，沈芷柔迅速掏出藏在裙摆里的小刀。她一边割断绳索，一边低声安慰："别怕，我们来救你们。"
沈书安惊讶地看着妹妹娴熟的动作，一时不知该说什么好。
沈芷柔从荷包里摸出几个银锞子，塞给每个孩子。"往人多的地方跑，找官府求助。一定要小心！快走"
孩子们如蒙大赦，连忙跳下车逃走。沈芷柔正要松口气，却听见树林深处传来一声凄厉的尖叫。她与沈书安对视一眼，心中一紧。
"三哥"沈芷柔欲言又止，眼中闪过一丝挣扎。
沈书安咬了咬牙，低声道："去看看。"
两人蹑手蹑脚地朝声音传来的方向摸去。穿过茂密的灌木丛，他们看到那彪悍妇人正骑在一个少年身上，死死掐着他的脖子。另一个少年拼命缠住妇人的腿，试图解救同伴。
沈芷柔心跳如鼓，手心冒汗。她四下张望，目光落在一块石头上。
"砰"的一声，石头重重砸在妇人头上。妇人应声倒地，鲜血顿时染红了草地。
沈芷柔这才发现，被压在下面的少年腹部插着一把匕首。鲜血汩汩流出，染红了他的衣襟。