一天，沈芷柔正在帮周夫人算账。周夫人放下账簿，眉头不自觉地蹙了起来。她抬眼望向沈芷柔，语气中带着几分忧虑："朝廷派了宁王下来赈灾，你爹这些日子怕是要忙得脚不沾地了。"
沈芷柔闻言，不由得一愣。她歪着头，眼中闪过一丝疑惑："可是青林县的灾情不是不严重吗？要忙，也该是那些受灾严重的地方忙吧。"
周夫人轻叹一声，目光流转间带着几分无奈："正因为不严重，你爹才更要费心。这些日子，不少难民被分派到青林县。你爹日夜操劳，为的就是安置这些无家可归的可怜人。"
"李管家说，你爹这两天已经忙得连饭都顾不上吃了，只在县衙前堂草草应付。夜里回来时，那双眼睛红得像兔子似的。"
沈芷柔听罢，不禁对父亲的印象有了些许改观。她微微低头，语气中带着几分惊讶："原来爹爹如此勤政爱民。"
周夫人脸上浮现出一丝骄傲，声音里满是自豪："沈家虽是寒门，但也正因如此，你爹最是明白百姓的苦与难。上任以来，他对百姓之事从未懈怠。"
"青林县是你爹上任的第三个县。前两个县，每次离任，都有好多老百姓前来相送。娘每次都能收到好几车的瓜果蔬菜。"
沈芷柔听得入神，却突然想起初来时的遭遇。她眉头微皱，忍不住问道："既然爹这般爱民，为何我和祖母到的时候，会遇到打人的衙役？"
周夫人闻言，脸上笑容顿时收敛。她轻轻摇头，语气中带着几分无奈："哪个地方能没有几颗老鼠屎？你爹已经严惩那几个衙役了。若再有伤民之事，直接打三十大板，然后赶出衙门。"
沈芷柔听罢，对父亲的印象又好了几分。她眼中闪过一丝好奇，忍不住问道："娘，爹既然这般好，为何没有升官呢？"
周夫人闻言，不由得轻叹一声。她摇了摇头，眼中流露出几分无奈："官场之事，哪里说得清楚？你爹虽为官清廉，可上头无人帮衬。我们家又无银两打点，这县令便做了一任又一任。"
"你爹这次如此忙碌，也是想做出些政绩来。若能升迁自然最好，就算不能，也希望能分派到一个好一点的县城去。"
沈芷柔眨了眨眼，有些惊讶："爹要考核了吗？"