侯君集靴底碾过龟符上的突厥狼纹，\"陛下要的是皇子们手足和睦的假象。\"
他说着忽然指向东南方，那里升起三盏血红色孔明灯——正是金吾卫押解重犯回京的暗号。
更漏声里，朱雀门缓缓开启。
当苏培元带着洛州囚车驶入城门洞时，侯君集正在瓮城角楼擦拭陌刀。
月光掠过刀锋的瞬间，他瞥见囚车里那个粟特商人脖颈处的刺青——与吴王府地牢尸体上的黥印如出一辙。
春明门瓮城的阴影里，侯君集玄甲上的金螭纹在火把下忽明忽暗。
他掀开黑幔马车时，牛筋绳捆着的粟特商人突然剧烈挣扎，脖颈处靺鞨刺青渗出血珠——正与三日前洛阳官道驿卒暴毙现场的黥印吻合。
\"确是渤海郡的暗桩？\"
侯君集指尖掠过囚犯腰间蹀躞带，金扣内侧的狼头纹让他瞳孔微缩。
当年征高昌时，这种突厥贵族的信物曾出现在叛军首领帐中。
苏培元呈上两枚带齿银铤，錾痕与太子遇刺案现场的凶器完全契合：\"洛州刺史府的铸模已查封，这是最后两枚没来得及熔毁的。\"
朱雀门方向忽然传来急促的马蹄声，侯君集瞥见李义府青衫背影消失在平康坊转角。
这位监察御史的鱼袋上沾着洛阳牡丹花粉，腰间却挂着吴王府特制的错金香囊——半月前他\"访友\"的驿站，正是犯人口供里提到的秘密联络点。
\"张寺丞倒是谨慎。\"
侯君集摩挲着囚车铁栏上的血渍，想起大理寺少卿孙伏伽书房里那封未寄出的弹劾奏章。
苏培元佩刀突然轻颤，刀鞘上三道新添的砍痕，与周维尸体旁的断刃缺口严丝合缝。
子时梆子响过三声，侯君集解下兵符扔给亲卫：\"送贺兰回府，走辅兴坊暗巷。\"
他望着皇城方向渐亮的宫灯，忽然嗅到风里混着安息香——这是圣人夜间批阅奏章时独有的熏香，此刻却从囚犯褴褛的衣襟中飘散出来。
……
太极殿的九枝铜灯晃得人眼晕，李恪握着鎏金酒樽的指节发白。
方才他献上那尊嵌着于阗玉的弥勒金像时，分明听见屏风后传来声冷笑