经过周国宏的劝说，马得福勉强同意由周国宏去了解情况。
他暂时安顿老人住在自己家里，两父子开始了尴尬的相处。
周国宏通过关系，联系到了马得福老家的乡干部。
令人惊讶的是，对方一听说马家兴的名字，立刻表示那件事早就过去了，当年那个被打的干部因为其他问题早就被开除了，没人会追究马家兴的责任。
“这么说，马大叔可以安全回去了？”
周国宏欣喜地问。
“当然可以，”
电话那头的乡干部说，“不但可以回来，我们还希望他能回来。马老头一个人在家，身体越来越差，我们乡里的人也很担心。”
得到确切消息后，周国宏立即告诉了马得福和老人。
马得福听了，如释重负，但又产生了新的忧虑。
“周总，我在这住了二十多年，已经把这里当成家了。现在突然要回去，我……我有些不知所措。”
周国宏理解马得福的感受：“马大叔，回不回去是你自己的选择。不过，我觉得你爹年纪大了，一个人在家确实不方便。要不这样，你先回去看看，待一段时间，如果觉得合适就留下，如果不习惯，随时可以回来。咱们村永远欢迎你。”
经过几天的思考，马得福终于下定决心，准备和父亲一起回老家。
临行前，全村人都来为他送行。二十多年的相处，马得福早已成为村里不可或缺的一分子。
“马大叔，有空常回来看看啊！”
“是啊，你那手艺没人比得上，以后村里办喜事还得请你回来掌勺呢！”
马得福眼眶湿润，一一和乡亲们握手道别：“谢谢大家这么多年的照顾，我不会忘记的。等安顿好了，一定回来看望大家。”
看着马得福和老人坐上前往车站的拖拉机，周国宏心中百感交集。
这个看似简单的家庭团聚，在那个信息不发达、交通不便利的年代，有多少家庭像马家一样，因为各种原因而分离，又有多少人像马长生一样，不惜千辛万苦去寻找失散的亲人？
这件事也让周国宏更加珍视亲情。
虽然他工作繁忙，但从那以后，他更加注重回家看望