三秀不用带弟弟了，空闲许多，朝云开始教她读书写字。老夫人那有很多书，朝云也认真读书，尤其是史书。
看书累了她就带着三秀在偏院旁的小花园散步，锻炼身体，或者在院子里做绣活。
三秀天资聪颖，学什么都是一学就会，爱写爱画。
朝云觉得她有艺术天分，听说府里的姑娘们也有先生教导琴棋书画，但有毛毛的先例在，朝云怕三秀也受欺负。
她想过请师傅教导三秀，但寄人篱下不敢提过多要求。
阳春三月，百花盛开，三秀白天搬了个小板凳，拿了毛毛的纸笔，到小花园里画花草树木，虽只是白纸黑墨，那花儿也栩栩如生。
朝云让珍珠去找领一些画画用的颜料和毛笔给三秀用。
珍珠找到管家媳妇孙承业家的，孙娘子听说了来意，只说：
“姑娘也好空着手来？说要什么领什么的，这府里的银钱也不是大风刮来的，江姑娘算是正经的主子，每月二两的月例银子，额外二两的头油脂粉银子，前阵子已支了二两的笔墨银子，现下又来支取什么颜料，这钱从哪出呢？”
这话言外之意是朝云是干孙女，她两个弟妹又不是，管吃喝已经可以了，还要这要那。
珍珠说：“孙娘子，府上的公子小姐平日里要个什么东西，您也伸手要钱？一点子颜料还要计较，江姑娘是老夫人的救命恩人，您这不是打老夫人的脸吗？”
“珍珠姑娘这话说的，府里都是都定例、有规矩的，太太定下来的，谁也不敢违背，不过若是老夫人发话，我大轿子抬着几箱子颜料送过去都行。”
珍珠气呼呼回来了，把原话说给朝云听，说：“姑娘，这些下人拜高踩低的，您去回禀了老夫人，看他们以后还敢不敢。”
朝云说：“罢了，一点小事，不值得麻烦老夫人，你下去歇着吧。”
朝云回屋看了看自己的私房钱，除了刘易行给的二百两银票，自己先前在刘家攒了约三十两银子，上次姜琰给了一包银子约二十两，此外还有几样金银首饰。
她拿出一贯钱给毛毛，让他明天去上学的时候，五百钱给阿福，另外的五百钱请阿福给三秀买些颜料画笔。
第二天毛毛下学归来，