八岭山中，盘瓠蛮山寨星罗棋布，隐于重峦叠嶂之间，若无向导，外人恐爬断了腿，也寻踪不到。
大寨者，凡七处，皆据险要地势，或临深谷，或倚峻峰，大有一夫当关，万夫莫开之势。
寨墙高筑，皆以木石垒砌，坚固非常，高可逾丈许，其上可并行数人，偶有中原小县亦无这般壁垒。
墙顶遍插尖木，森然若狼牙，寨门以巨木间或作栅，排列有序，厚重坚实。
上山路有数条，然通往山寨处却只一大，一小两条路可走。
大路直达寨门，门前有小片开阔地，可陈兵不足三百，一列至多三十余人。
小路绕寨墙而走，止容一人同行，且靠近寨墙，若有敌来犯，盘瓠蛮能以滚石檑木击之，非族人不能过。
刘备望寨叹曰：“不想蛮夷亦有此等坚固城寨。”
赵林亦从心底泛起一阵无力，喃喃道：“这踏马怎么攻”
吐出一口气，赵林召李焕来，问曰：“汝言说盘瓠蛮凡七大寨，皆如此处一般？”
李焕拱手道：“是也，皆为险要之地。”
赵林闻言，倒吸一口冷气，又问曰：“可知寨中储粮几何？”
李焕曰：“蛮人善制肉干，便是过冬亦是足够。”
赵林闻言，恨恨道：“山寨用水如何？可有水源？”
李焕答曰：“小人不知有无水源，不过不曾听闻蛮人下山取水。”
赵林闻言，咬牙切齿道：“退兵！”
言罢，与刘备起身往山下走去。
及至回营，半日已过，初春之际，原本尚有余寒，众人却皆额头冒汗。
入营帐，先饮半囊水，赵林吐出一口浊气，喝道：“叫肃之来见！”
须臾，周陵至。
赵林曰：“肃之，拨一千士卒与你，伐木造冲锤两架，丈余木梯二十架，牌盾五百！去罢。”
又谓谢旌曰：“显扬，拨二百精锐与你，日夜巡防，若有蛮夷窥探，不必理会，却要谨守营寨，器械，不得有误！”
二人领命，抱拳应诺，各去筹备。
赵林叹一口气，对刘备抱拳曰：“主公，此战恐牵连日久，不若主公先行回江陵，免误大事。