备回家吃晚饭。突然间，他的一只脚像踩空了一样，猝不及防地就摔了一跤。张大胆起身看了看摔倒的地方，那也没有坑呀，可明明自己刚才就是踩空了，除了一只腿略有不适，好在没摔坏身子，张大胆起身抖了抖灰尘，继续往家走。
第二天起床的时候，这张大胆一个踉跄没站稳，重重的就摔倒在了地上，吓得媳妇赶紧扶起张大胆，只听张大胆连忙喊道:“唉，别动，我好像动不了了。”从那以后发现自己的腰无法直起来了。还有一条腿也使不上力气了。
本以为事情到了这里就该结束了，这张大胆也算遭了报应了。可哪想到没过多久又得了一种奇怪的皮肤病，每到深夜便奇痒难忍，不挠到鲜血淋漓决不罢休，而等伤口结痂后又开始发作，把张大胆给折腾得死去活来的。
张大胆的母亲已经七十多岁的高龄了，自从知道儿子烧了土地庙后，便一直是忧心忡忡。她时常会到观音庙祈祷菩萨能给儿子消灾避难。张大胆一开始对母亲的做法是不屑一顾，认为老母亲这是迷信，坚决不认为自己的病痛是这土地庙所致。张大胆经常说他母亲说:“娘啊，不是我不信，当年您去求土地公保佑爹平安回来，可最后怎么样？我爹还不是钻山跑林子，死在了大雪壳子里。你信的那些土地菩萨啥的，根本就是蒙人的！”
这些话把老母亲给气得不行，老太太每次只得两眼抹泪，步履蹒跚地离开。然而，老太太并没有因为儿子的一番话而放弃自己的信仰，仍然坚持每逢初一，十五去隔壁村求观音菩萨。
也许是张大胆母亲的诚心礼佛感动了上天，就在张大胆三十三岁生日那天晚上，他做了一个梦。梦里一个个子不高的白胡子小老头儿，手持拐棍儿，一脸不高兴地看着李大胆。
张大胆越看越觉得那小老头的打扮似乎在哪里见过，忽然猛地就想了起来，这不就是当年炸的那个土地公的塑像吗？梦里的李大胆不免有些心虚，但虚荣心作怪，不肯认错，只是默不作声。
两人就这么僵持了半天，不知过了多久，那小老头儿见张大胆不说话，便重重地叹了口气:“唉，想必你也猜到了老夫的身份吧？”张大点此时已经头冒虚汗，尽管嘴上不愿承认，但心里已经开始是胡思乱想起来。
“没错，我就是当年被你炸毁