修隐的独目映出岩壁时，裂缝中渗出的不是光，而是粘稠的阴影。那些墨色流体顺着吴刚的机械臂爬行，齿轮间隙发出锈蚀的咯吱声，将吉巫的半截裙裾钉死在石笋上。她试图扯动布料，却发现阴影已凝成细小的手，正沿着她的脚踝向上攀附。
“别动。”吴刚突然低喝。他胸腔的蒸汽炉发出过载前的嗡鸣，齿轮咬合声在洞窟中荡出回响。回音触及岩壁的刹那，石面突然翻卷如浪，露出内层密密麻麻的青铜人面——每张面孔的七窍都流淌着影液，嘴唇翕动间吐出吉巫被蛊虫噬心的九种惨叫。
渊墟深处传来铁链拖曳的闷响。修隐的黑刃刺入岩缝，刀刃吸收的影液在刀身凝成龟裂纹路。裂纹蔓延至刀柄时，他突然看见幻象：自己站在青铜祭坛前，手中不是刀，而是刻满咒文的骨锥，正将冰晶蜈蚣钉入少女吉巫的颈椎。少女的瞳孔在剧痛中收缩，映出祭坛刚被铁水浇铸成机械的躯体。
幻象碎裂成影雨。真实的吉巫突然闷哼，她的后颈浮现出蜈蚣状凸起，冰蓝色的血管纹路在皮肤下暴涨。吴刚的机械臂猛地扣住她肩膀，齿轮间弹出一枚冰针，精准刺入凸起部位。蜈蚣的嘶鸣从她喉间溢出，震得洞顶坠下无数影瘿——那些瘤状物体落地即炸，溅出的黏液竟在地上蚀出带刺的卦象。
“卦象指向东北。”吉巫喘息着撕开衣领，露出锁骨下方跳动的冰晶虫纹，“巫祝在引导我们走向死门。”
修隐的独目突然暴突。星砂在瞳孔中逆流成漩涡，视线穿透层层岩壁：三百丈深处，青铜巨树正从地脉中生长。树干表面嵌满活人俑，每具人俑的腹腔都缠绕着冰晶蜈蚣，蜈蚣尾刺连接着树干内的青铜脉管。而在树冠顶端，冰棺女童的虚影正在消散，取而代之的是巫祝的真身——他的左眼流淌着修隐同源的星砂，右臂延伸出的蜈蚣正将某个昏迷的少女拖向树心。
“新的祭品。”吴刚的机械指节捏碎一块影瘿，黏液在他掌心凝成地图，“七个时辰前，山脚的采药女失踪。”
地底突然传来编钟轰鸣。青铜巨树的根系破岩而出，根须末端垂挂着采药女的残破襦裙。吉巫的蛊虫纹路在此刻暴长，冰晶蜈蚣的虚影从她后背腾起，撞向最近的根系。碰撞的刹那，根系表面裂开七窍，喷出混着人血的影瘿浆液。