不是因穷所迫，就是遭人迫害，或是与自己一样的际遇。别看他们语无伦次、信口雌黄，其实彼此之间相处得非常好。他们同病相怜，发誓生同生、死同死，还共同推举了一个头领，声言一切听领头的，谁敢不遵，众人共伐之！
那位头领，正是那一位默默无言者，他就是名不见经传的周坚。
那年春天，灵辄执意要冒充大巫入宫找屠岸贾报仇，周坚苦劝不住，只好送他上路，谁知一别成永诀，可怜的灵辄反被屠岸贾杀死！周坚只得含着悲愤，代好友奉养老母，直至送终后，便离开桑田，流落至九原山。也正是这个时候，他结识了不少新朋友，方知这个世界上，遭遇不平者比比皆是。也许有感于此，又也许受到弟兄们的善待，周坚不再想以死明志，更不像以前那么鲁莽。他渐渐学会思索，也懂得如何忍耐。当然，妻子被人霸占的耻辱，他一刻也没有忘记。他也不愿去猜测现在的垣兰的心理，就当她是另一个女人。他所怀念的是十多年前的爱妻，那身影、那音容，常常侵入梦境，甚至出现在眼前，使他无时无刻都在忍受着煎熬……。
“大哥，你怎么既不吃东西，也不说话？”
不知谁说了一句，弟兄们纷纷围向周坚。又有一人关心道：
“大哥莫不是心事又重重而生？”“别乱猜了！”周坚掩饰着说。
“大哥，你不是说要寻屠贼报仇？那就下令吧，弟兄们都听你的！”
“是啊！整天待在山窝，闷死了！不如找奸贼拚个死活，也图个痛快！”
这话把大家的心都给煽动了，弟兄们纷纷请求下山。
“好了！”周坚制止说：“你们要知道，都城之内有的是训练有素的兵卒，休说刺杀屠贼，只怕连城门也难进，弄不好，一个个都将无法生还。”
“照大哥的说法，我们一辈子也报不了仇了？”“也许……上天自有安排。”周坚随便说了一句。弟兄们都道此话不着边际。岂料事隔不久，上天真的赐予良机——屠岸贾心血来潮，欲上九原山打猎。周坚唯恐消息不可靠，特别差人下山打探个仔细，果然证实无误。
“大哥，小弟探得分明，屠贼一行人马，已接近山脚。”
众人闻报，齐声起哄起来：“好呀！屠岸贾的末日到了！