刘备字玄德,乃汉景帝的儿子中山靖王刘胜的后裔。年轻时,当县令的父亲刘弘病逝,家境贫穷,同母亲一起以贩履织布为业。他现年三十岁,身高七尺五,手长耳大,双手下垂可以过膝,两眼顾盼能见到自己的耳朵。他少有大志，为人宽厚平和，少言谈，喜怒不形于色。汉灵帝中平二年，他和其义弟关羽、张飞镇压黄巾军有功，被命为安喜县尉。后因怂恿张飞鞭笞朝廷的贪官督邮,弃官奔走有年。当山东诸侯联军讨卓时，他亦想仗义从军。后闻各军解散，乃与关羽、张飞走依公孙瓒。瓒与备本系同学，自然欢迎。
现在,刘备奉公孙瓒之命,偕同关羽、张飞,率三万兵马向虎牢关进发，声言捉吕布、除董卓、保汉室天下。
八月十七日董卓得到这个急报，忙命吕布偕同郎中令李儒，领兵三万，星夜赶到虎牢关应战，
八月二十二日午后，两军对垒。张飞圆睁环眼，倒竖彪须，挺丈
八蛇矛,飞马大骂道:
“三家奴，你敢同燕人张飞比试么？”
吕布大怒,纵赤兔马出阵。赤兔马日行千里,飞走如风,奔到张飞坐骑前,呼啸一声,把张飞的黑鬃马吓得不敢前进一步。吕布见张飞外貌不凡,料知是个劲敌,也十分留神,稳举画戟望张飞后心便刺。张飞敏捷地躲过这一戟，更加抖擞精神，酣战吕布。他两个正是英雄对好汉,打得难分难解,连连打了一百合,竟未分胜负。
关羽见张飞慢慢乏力,便大喝一声,飞出红鬃马,舞动八十二斤青龙偃月刀,同张飞双战吕布。这时金鼓震天,喊声动地,垓心里只见刀光剑影,辨不清谁是谁,把众人看得目眩神骇。他两个合力和吕布大战八十，竟不能战倒吕布。刘备看吕布越战越勇，戟法一点不乱，心中暗暗吃惊，赶忙策动黄鬃马，举双股剑，出来助战。他们三兄弟品字形围困着吕布厮杀，又打了一百余合，占不了吕布的一点便宜。气得张飞哇哇直叫。他们从午牌时分一直杀到红日含山,吕布到底双拳难胜六手,开始觉得架隔吃力,便顺势向刘备脸上虚晃一戟,扫开阵角，飞马入关。刘、关、张三人无不觉得乏力，便也收兵回营。
刘、关、张合战吕布,一连战了一个多月,双方谁也战不倒谁。此时,袁绍乘机袭击公孙瓒。刘备闻讯,便带关、张