第1章 观火者
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夜深了，混乱的京都汴京，总算静了下来，疲惫的人们也纷纷入睡。
却有一人愁听铜壶滴漏，惊看窗外残月，哀叹不止，怨恨未休。他不敢想到未来，那会使他恐惧不安，他只在回忆，探究到底是怎么回事？
大宋钦宗靖康元年（公元--二六年），这是个多灾多难的年头，也是个稀奇古怪的年代。
正月戊辰，金将斡离不率兵攻相州、浚州，渡黄河，陷滑州。黄河两岸的宋朝官兵，无一人御敌，纷纷望风
而逃。
庚午，寇闻日至，汴京戒严，宰相们议请钦宗赵桓避敌离京，行营参谋官李纲极力劝阻。赵桓听了李纲一番话，决心守城御敌，接着，又因为太宰白时中、少宰李邦彦一番话，赵桓又想逃离京都。最后又因为禁卫六军矢志坚守，呼声一致，才确定固守京师的方案，遂命李纲为东京留守、亲征行营使，准其便宜行事。
癸酉，金将干离不的军队抵达汴京都城西北，占据军事要地。钦宗赵桓接受李邦彦的建议，向金人卑辞求和。
乙亥，金兵攻天津门、景阳门，李纲亲自督战，自卯时至酉时，斩敌人酋长十余人，杀敌数千人。一时士气大振，赵桓决定弃和就战。
丙子，赵桓又因李邦彦等人一番话，答应金人议和的条件：交纳黄金五百万两，银五千万两，牛马万头，表缎百万匹，尊金帝为伯父，割让中山、河间、太原三镇土地，以宰相、亲王为人质。
庚申，皇帝不顾李纲反对，命少宰张邦昌为计议使，命上皇宋徽宗的第九儿子康王赵构，前往金营充当人质。康王与张邦昌乘竹筏渡过城壕，自中午至夜晚，始到达金营。
丁亥，种师道率军队入援京师，直迫敌军大营，金人恐惧，向北移寨。钦宗接受种师道的力劝，决定不与金兵议和，并发兵攻击敌营。金将斡离不大怒，责问宋朝使者张邦昌及康王赵构，两人险象丛生。
不久，钦宗又以李纲、种师道误国为名，诏令罢官。太学生陈东等人与汴京数万百姓到官阙上书，钦宗又恢复李纲、种师道的官职。后来又因台谏官员的议论，把李纲驱逐出京城。 于是恢复议和，金人退兵，康王赵构脱险回京都。