胡标到李府当差十几年，从来没有干过今天所要干的活：借轿。在他看来，老爷最近是有点不正常，自从那天从马上倒栽下来之后，便十分怕马，这完全不像以前的老爷。老爷是个顶天立地的好汉，什么也难不倒他，而且他最恨的就是胆小鬼，记得五少爷小时候学骑马，从马背上摔下来，不敢再上去，他非得让他上不可，五少爷吓得直哭，他还是不肯松口，万夫人不敢多嘴，是自己悄悄地请来了窦夫人，才算没有再逼五少爷上马，可是老爷却显得非常失望的样子，狠狠地抽着马背说：“这小子将来没有出息”。那时，五少爷才六岁。现在老爷自己倒成了胆小鬼了。 说来谁也不信，堂堂李府，居然找不到一顶老爷可以坐的轿子。李府的男人不坐轿，从老爷到少爷，个个都是骑马的好手，个个都是马上的英雄，跑马、射箭、打猎，对他们来说，是家常便饭，连平阳三小姐都是一个好骑手。在李府，只有女眷坐轿。老爷身材魁伟，所有的轿子都坐不下去，剩下来的办法就是买轿子了，而老爷又偏不让买，非借不可。
老爷吩咐了，找知县林老爷借轿。林老爷虽是文官，但身材高大，那轿子正合适。老爷还吩咐，要对林老爷说明，因老爷生病，骑不得马，要到安乐寺进香，轿子借一天，连轿夫一起借。
胡标在路上想，老爷的确变得有点古怪，连这些小事都一一交代，这也是从来没有过的事情。
胡标到了县衙，把老爷想借轿上山进香的事说了，林老爷自然十分乐意，只是说了，按说李大人乃皇亲国戚，封疆大吏，是要坐八人抬大轿的，他的轿子只有四个轿夫，也只好委屈李大人了。
轿子抬到留守府门前，已是已时时分。平时在李府进进出出的大都是马匹，今日突然来了顶轿子，人们感到新鲜，便围过来看。那四个轿夫都以能为留守大人抬轿子感到荣幸，便都争先恐后地对围观的人说，留守李老爷身体不适，骑不得马，今天要坐我们林老爷的轿子，上安乐寺进香。
李渊在沓玉等人的搀扶下，病恹恹地走出府门，他听到人们的议论，现出无可奈何的笑容，慢慢地钻进轿内。
李渊一行穿过街市，走出城去。
弘化城内，街头巷尾，茶楼酒肆，人们纷纷传说，留守大人病得连马都骑不了，坐着轿