四月渭之初夏，宋京都汴梁，日光和照，天气清爽。榴花院落，时闻雀鸟求友之声；细柳亭轩，乍闻引雏之燕。京中之人初尝青杏，又见樱桃。紧接之，茄瓠、御李、金杏、林桥等果子也纷纷上市了。
才过四月初八的佛诞日，皇城大内后宫，忽闻婴儿啼声，喜见婴儿坠地，后宫嫔御、太监宫女，纷纷奔走相告：皇子出世啦！于是，记载皇室族谱的玉牒上注明：宋大中祥符三年四月十四日，皇子生。
皇子的生母既非皇后，也不是贵妃娘娘，而是没有封号的官人李氏，因此人们都觉奇怪，皇后及妃嫔们，常常得到宋真宗赵恒的邀幸，年年盼、月月盼，盼不到怀孕之喜。唯独李氏宫人，偶而侍寝皇上，一度春风，竟然生出个皇子来。
产后的李氏，躺在床上，只觉浑身骨架全散，连眼睛也无力张开。想当初，皇上得知她怀上龙胎，何高兴。曾不顾日理万机，经常驾临嘘寒问暖，又伴着她在宫中信步，苑里赏花。记得有一天，皇上陪她步上砌台，李氏不慎，头上一支玉钗坠落台下。赵恒连忙卜道：
“此钗坠下，若无损，当生男子。”
事后，急命左右取钗验看，果然完整无损，赵恒为之大悦。
此后，皇上对她倍加宠爱。临分娩的前几天，太医局差产科大小方脉医官，日夜宿值，未敢懈怠。还送来合用药材、催生对象，又遴选老娘伴人、乳妇抱女。 听老妇说，若按民间习俗，婴儿出世的当天，人们将争送粟米炭醋之类，以示祝贺。至满月大展洗儿会，那可热闹极了。届时，亲朋戚友汇集，以银盆盛香汤，内置洗儿果及彩钱。用色线环绕银盆，谓之“围盆红”；以金银钗搅水，谓之“搅盆钗”；观者各撒钱水中，谓之“添盆”
李氏想，民间俗子出世，就这般热闹，皇子龙孙更不用说了。她一阵振奋，不知不觉地睁开了双眼。
忽然，她感到异样，当她确认非幻非梦时，简直愣住了。人呢？方才婴儿呱呱坠地，一群人闹哄哄的，怎么一下子冷冷清清？她立即想起婴儿，伸手身边摸去，是空的。啊！这是怎么啦？李氏察觉不对，又惊又叫，正欲挣扎起来，几个宫女跑进来，小心地将她扶住。这些官女很陌生，竟无一个认识的，她惊恐地叫喊着
“婴儿呢？我的婴