自行离去了。
院试考试分正试、复试两场，主要考八股文与试帖诗，并默写《圣谕广训》一百多字。第一场录取人数为当取秀才名额的一倍，用圆圈揭晓，写坐号，不写姓名，称之“草案”。第二场复试后，拆弥封，写姓名，通过院试的童生被称为“生员”，也就是“秀才”。
因为院试主考官学政的驻在地就在江夏府，夏温娄这次需要到江夏府参加院试。盛华一早就来信，让夏温娄到了之后就去他那里住。夏温娄也没跟他客气，直接带着随从住在盛华家。
盛华有四个儿子，均是妻子周氏所出。老大、老二、老三都在明德书院念书，只剩八岁的小儿子盛铭煦跟着他们。
周氏看夏温娄跟看自己儿子一样，若只看年龄的话，夏温娄跟她家老二年龄差不多，但按辈分算，夏温娄只能叫她“嫂嫂”。短短几日，俩人处的跟母子似的，盛华也在百忙之中抽空考了考他，简单提点了几个考虑不周的地方，就把他打发了，只告诉他好好考就行，不能提前交卷，以免给考官留下不够沉稳的印象。
夏温娄挺想问一问，他现在的水平究竟在哪个阶段，但话刚起个头，就被盛华一记眼刀瞪了回去，让他把心思用在正地方，少想些有的没的。算了，不问就不问，听天由命吧！
夏温娄怀着一颗平常心走进了院试考场。由于他的心态好，所以每次他都能很快进入忘我境界，全神贯注地答题。他依旧早早答完了题，确认无误后才誊写在试卷上。
两场考完，夏温娄紧绷着的那根弦终于能松下来了。他跟周氏打了声招呼，带着白果和秦京墨出去闲游。
江夏府比永宁府要繁华许多，夏温娄给了二人一些碎银子，让他们自己去逛。起初两人还都扭捏着不肯答应，夏温娄直接道：“你们要是不喜欢自己逛，就跟着我去那边看人下棋吧！”
两人一听，跑的比兔子还快。
夏温娄当然不会去看人下棋，他不急不缓的走在街市上，仿佛走进了《清明上河图》。脚下踩着青石板路，两边店铺一家挨着一家。既有古色古香的飞檐楼阁，也有新派洋气的店面，两种风格搭在一起，倒也不违和。
店内绫罗绸缎、精美瓷器、璀璨珠宝一应俱全，吆喝声、议价声乱糟糟的混在一起