寿州，自楚考烈王二十二年（公元前241年），楚国迁都寿春，命曰郢，从那时起，寿州就是楚国的政治经济中心。
它屹立于淮河中段南岸，地处中原通往江南的陆路要冲。
陆路可直达庐州（合肥）、金陵；水路通过淮河连接大运河，是粮草运输和军事调动的关键节点。
南唐以寿州为中心，在此囤积重兵，沿淮河岸设置寿州、濠州（今凤阳）、泗州（今盱眙）等重镇，形成“淮西防线”。
以寿州居中，与周边城池互为犄角，构成纵深防御。
对于南唐来说，寿州的战略地位，怎么强调也不过分。
江宁通往寿州的官道上，赭黄色军旗在寒风中猎猎作响，三万南唐军裹挟着辎重车辆，扬起的尘雾遮蔽了冬日惨白的日头。
“人一满万，无边无际”这可是三万大军，人潮仿佛铺满了大地，接天连地，无边无际。
这是神武统军刘彦贞，率领三万人马，增援寿州城。
这刘彦贞是兖州中都（今山东汶上）人，其父刘信为南唐开国功臣。
所以他出身将门，但是不论是打仗还是治政，都不怎么样。
唯一擅长的就是贪污，其贪腐手段堪称权术典范，尤其赂遗权臣时极有具“战略眼光”。
别人贪污都是自己享受，可他不是，他贪污来的钱，大部分都送给了权臣魏岑、陈觉、冯延巳等人。
这些人得了他的好处，便在皇帝面前拼命替他吹嘘，说他“治民如龚遂、用兵如韩信”。
最后居然得到神武军统军的高位，上一个统军，可是皇长子李弘冀，刘彦贞的“水平”可见一斑。
皇帝李璟虽然不是什么英主，但也知道寿州的战略地位重要，被“忽悠瘸了”了的皇帝，立即命神武统军刘彦贞率三万人北上救援寿州。
“大人，李谷正在围攻寿州，刘仁赡乃当今名将，寿州必不危急，我等可绕过寿州，直趋正阳，断敌归路”副将咸师朗建议。
刘彦贞盯着官道上经过的军队，若有所思，半晌不语，马鞭在掌心反复摩挲，指节因用力而泛白。
他虽贪鄙，却也深知寿州不容有失。
好半天才说话：“好，就依你