第七天，汉军的先头斥候就出现在了怛罗斯城周围，十天后，主力抵达怛罗斯城东五十里处。
怛罗斯城的战略位置得天独厚，位于锡尔河支流塔拉斯河中游，东连碎叶城，西接河中地区，是丝绸之路北道的关键驿站。
南通吐火罗斯坦（今阿富汗北部），北抵草原游牧区，又控制着中亚绿洲城邦与草原部落的贸易通道。
军事地理上，它位于塔拉斯河冲积平原边缘，背靠恰特卡尔山脉，形成“依山傍水”的天然屏障，易守难攻。
天宝十年（751年）就是在这里，大唐安西都护高仙芝，率军在这里和大食军队打了一场，由于葛逻禄人的叛变，唐军惨败给大食。
这场战役如果单纯从战术上评论，要说有什么影响，倒也不至于，唐军的损失其实没有想象中那么大，因为高仙芝败下来后，还要整军再战，说明唐军尚有一战之力。
但是战略和政治上的后果却很严重，首先是在大唐失去了持续150年的开疆拓土雄心，第一次开始了战略收缩，在中亚的势力受到削弱，失去了对葱岭以西一些地区的控制，原本在中亚的附属国纷纷倒向阿拉伯帝国。
其次，唐朝在中亚的失利使得中亚一些民族对唐朝的态度发生了转变，原本与唐朝友好的民族或国家，由于看到唐朝势力的衰退，开始与大食帝国或其他势力交往密切。
这导致唐朝在中亚的民族关系变得复杂，边疆地区的民族矛盾有所加剧，对于中亚的掌控力，进一步削弱。
历史的长河静静流淌，二百年后，显德五年九月十九日，来自中原王朝的军旗，又一次高高飘扬在中亚