怛罗斯城是喀拉汗王国重镇，周长约八里，城墙由夯土制成，高三丈有余，设有箭楼、护城河和双重城门，典型的中亚军事要塞特征。
潘美兵临城下，萨图克接到报告，立即集结四万大军，从八剌沙衮（大唐裴罗将军城）出发，急急西援。
后周显德五年九月二十四日，两军在怛罗斯以南相遇。
周军一万五千，喀拉汗国四万。
两天之后，两军在怛罗斯以南十八里处，展开会战。
会战前，萨图克又想故技重施，居然派出使者，试图收买周军中的党项、吐蕃、回鹘人，想重复一次二百年前怛罗斯之战。
不过这次可没人背叛了，各部首领纷纷杀了使者，并把人头送给潘美。
原因很简单，就是两个字“利益”。
丝路的顺畅，符合所有人的利益，现在你萨图克居然想吃独食？断不能忍。
再说，他们也不认为萨图克是周军的对手，到时候大炮一响谁精神有问题吗？投降一个注定失败的人。
周军的战术其实特别简单，“大炮轰步兵冲，步兵冲完大炮轰”就这么简单的战术，在这个时代是无解的。
因为这个时代没有一种方法能克制火炮。
大型投石机、床子弩，虽然威力极大，但是这些东西，体积太大，机动性太低，不适合野战，主要用来守城或者攻城。
得益于西北地区发达的钢铁工业，现在已经火炮的生产速度越来越快，成本进一步降低，通用性也越来越好。
周军的一个普通步兵营就拥有大小口径火炮八门，泰山营那种全军精锐，足有火炮十六门。
这还是步兵炮，远程重炮是战略力量，集中在主帅手中。
这次一万五千人中，汉军九千，其他都是各族士兵，这支军队以骑兵为主，有一千五百重甲骑兵和三千重甲步兵。
喀拉汗国的四万大军从北边缓缓逼来，也是以骑兵为主，外围是两万游牧部落兵、城镇民兵及绿教志愿者。
这群人穿着破破烂烂，装备简陋，甚至没有装备，只拿着一柄弯刀就敢上阵。
他们有骑兵有步兵，没有队形，统统混杂在一起，有骑马的、有骑骆驼的、还有步行的