显德五年九月，潘美歼灭萨图克在怛罗斯和沙剌八衮地区的兵力，并占领怛罗斯，解除了孟浮生部侧翼的威胁。
潘美留下两千人，守卫碎叶，并监视怛罗斯方向，大队随即南下，取道吐尔尕特山口，翻越天山，与孟浮生在疏勒的主力汇合，那边有更大的战场在等着他。
十月二十日，两军在疏勒城下汇合，集兵四万，联营十几里，旌旗招展，军威大盛。
二十四日，于阗国王李圣天，遣一万人，携带牛羊钱帛助战。
之所以会如此，是因为绿教在东扩过程中，发生过迫害佛教徒的情况。
他们捣毁于阗的佛教寺庙、佛塔和石窟，强迫改宗，拒绝者面临死刑或沦为奴隶，
甚至干脆大规模屠杀。
如此从肉体征服，到文化灭绝的残酷迫害，使佛教的于阗，和绿教的喀拉汗国势不两立，两国的宗教战争，已经打了好几年。
于阗国王李圣天，一直以“唐之宗属”自居，采用中原年号，自号“小中华”，是中原王朝的天然盟友，如今中原终于有军队来了，如何不欢呼雀跃。
孟浮生好言安抚，让他们与汉军合兵一处，如此，就集结了五万大军，足够打一场战略决战了。
却说萨图克，当日见势不妙，转头逃跑后，径直去了呼罗珊。
这个时期的萨曼王朝，已是古代波斯帝国的余晖。
萨曼王朝都城在撒马尔罕，统治者是埃米尔努赫二世，不过此时的萨曼王室已逐渐失去对地方的实际控制，突厥裔军事贵族（古拉姆）掌握了核心权力。
呼罗珊总督阿尔普特勤在这个时候，已经实际掌控了呼罗珊，形成了割据势力，组建了由突厥古拉姆和波斯骑兵混编的私人武装，人数多达四万，是当时中亚最精锐的力量。
中亚商路因喀喇汗王朝和阿尔普特勤在伽色尼的割据而严重受阻。
就在显德五年，撒马尔罕至布哈拉的商队需缴纳高额过路费，导致丝绸、香料等大宗商品的流通量下降 30。
这次西征的战略目的之一，就是打通丝路，所以不管愿不愿意，呼罗珊也必须顺服。
萨图克一口气跑到伽色尼，要求阿尔普特勤出兵，击败中原军队，夺回