思是，神剑山庄还有幸存者？” 司马灵儿眼中满是好奇，美目闪烁，不禁问道。她的声音清脆悦耳，打破了屋内的寂静。
“不，不是幸存者，而是可能参与了神剑山庄灭门惨案的凶手。” 叶星辰斩钉截铁地说，眼神中透着坚定与决然。
“毕竟，每个门派或多或少都有心术不正被逐出师门的弃徒，神剑山庄自然也不例外。从时间线推测，秘籍失窃必定发生在十年之前。若在十年之内，此人得到秘籍后，定会隐藏身份，设法获取流云心法的前置功法 —— 神剑山庄的核心内功心法，而非采取灭门这种极端手段。
毕竟，若神剑山庄拒不交出前置功法，他空有秘籍也无法修炼，凶手肯定不会允许这种事发生，所以我们一开始的方向就错了。”
听了叶星辰的猜测，林自在不禁心生疑虑。他微微皱眉，手抚下巴，沉思片刻后说道：“倘若凶手在这十年间耗费诸多心血，却始终未能获取山庄的核心内功心法，会不会就此狗急跳墙、铤而走险？” 他将心中的猜想如实告诉二人，声音中带着一丝担忧。
叶星辰听闻，轻轻摇了摇头，耐心解释道：“断然不会。在这山庄之中，自有一套严密且激励人心的晋升机制。只要有人在武学修炼、事务操办等方面表现优异，或者为山庄立下重大功劳，传功长老便会亲自出面，倾囊相授部分核心功法。毕竟，山庄众人的出身大多都是叶姓族人，而家仆更是以家生子为主。他们自幼便在家族的悉心教导下，被深深灌输了对家族矢志不渝的忠诚观念，从根基上杜绝了背叛的可能。再者，若有外姓之人天资聪颖，在山庄中崭露头角且表现极其突出，家族为了留住这等人才，不仅会毫无保留地开放珍藏的功法供其研习，还会精心挑选族中品貌俱佳的女子，许其入赘，以联姻的方式将其牢牢绑定在家族的利益体系之中。”
“再者，我爹曾提过，近十年来，山庄里虽有些矛盾纠葛，不过都是些无关紧要的小事，并未发生什么重大变故。综合这些情况，我推断秘籍应是十年前就被盗走了。而恰恰在十年前，山庄驱逐了一位核心人物 —— 我的二叔叶清河。若不是因为秘籍这事，结合楚州城府衙与司马家的卷宗，我还真不容易想起自己有个二叔，毕竟他已消失整整十年，生死不明。