金乌西坠，残阳如血，洒在潼关那斑驳的城墙上，将城上的血迹映得愈发刺目。经过长达一天的漫长厮杀，潼关依旧稳如泰山，静静矗立在山河之间，宛如一道不可逾越的屏障，无情地阻挡着曹军的脚步。
正所谓“一鼓作气，再而竭，三而衰。”
曹军远道而来，本就全凭着一股高昂的士气支撑着。今日这一场鏖战，从清晨杀至日暮，他们付出了惨重的代价，却连城头都未能登上。
张辽更是身先士卒，英勇无畏地冲锋在前，然而不幸身中三箭。好在他身上穿着厚重的甲胄，箭头入肉不深，只是皮肉之伤。可战场之上，越是勇猛之士越是容易遭受针对，在激烈的战斗中，张辽多次快要触摸到墙头，可都被赶了下来，身上的箭矢就是他勇猛的证明。以至于城墙上的守军，最后不得不派人专门守着，用金汁浇他。为了不被那滚烫的金汁烫伤，张辽不得不从十数米高的云梯上纵身跳下。即便下面有亲兵接应，可全身披挂着重甲，从如此高度坠落，那冲击力可想而知。一声闷响，当场就砸死了三个前来接他的亲兵，张辽本人也口吐鲜血，昏迷不醒。
这一幕，如同一把重锤，狠狠地砸在曹军士兵的心上，全军士气瞬间低落至冰点。士兵们眼神中满是疲惫与恐惧，手中的兵器也仿佛变得无比沉重。
曹操站在营帐前，望着潼关的方向，脸色阴沉得可怕。他眼睁睁看着强攻不成，还折损了麾下大将，大军士气低迷，如今天色渐暗，夜晚攻城更是难上加难，稍有不慎便会为敌所乘。无奈之下，他只能传令鸣金收兵，而后命令众将帐中议事。
中军大帐内，烛火摇曳，曹操端坐在主位上，神色冷峻，不怒自威。麾下文武列坐两旁，帐内气氛压抑得让人喘不过气来。曹操开口道：“诸位，今日晨间，那高顺曾言，他是受了什么太师所邀，才出仕天子，这太师～是何人也？”
众人皆知曹操奸诈多疑，智谋百出。他从早上张辽与高顺简短的对话中，敏锐地捕捉到了一丝关键线索。
结合张绣再次施展诈降之计，偷袭许昌，他愈发觉得此事的背后绝不简单。无论是诈降之计，还是关键时刻偷袭许昌，其中对于人心的把控，偷袭许昌时机的掌握，绝非张绣一介武夫所能谋划。
张绣