随着陆琛在黑帮中逐渐深入，他越发清晰地意识到，这个黑帮的势力远比他最初想象的还要强大。在这个黑暗的世界里，内部有着一套严格得近乎苛刻的等级制度。从底层的小喽啰，像陆琛平时接触的阿虎这类负责跑腿、望风的角色，到中层负责管理具体事务，如收保护费、控制非法交易场所的头目，再到高层，像“疤脸”及其心腹这样掌控着整个黑帮命脉的核心人物，等级森严，分工明确。每一个层级都对上级绝对服从，稍有违抗，便会遭受残酷的惩罚。
陆琛还记得那是一个阴沉沉的午后，空气中弥漫着潮湿的气息，仿佛预示着即将到来的不祥。他像往常一样在据点里帮忙整理杂物，突然听到一阵嘈杂的脚步声和低沉的咒骂声。几个中层头目带着一个面色苍白、浑身颤抖的小喽啰朝着地下室走去。小喽啰嘴里不停地求饶，但那些头目们却充耳不闻，眼神中透露出冷漠与残忍。
没过多久，凄厉的惨叫声便从地下室传来，那声音仿佛一把尖锐的刀，划破了据点里原本就压抑的氛围。陆琛手中的动作一顿，心中涌起一股寒意。后来他才知道，那个小喽啰因为在收保护费时少收了一笔钱，被认为是办事不力，违反了黑帮的规矩，而遭受了断指之刑。这件事让陆琛深刻地认识到这个黑帮的残酷，也更加明白自己处境的危险。
而陆琛自己，也渐渐察觉到危险正悄然逼近。随着他对黑帮事务的参与度越来越高，一些细微的异常举动开始引起了黑帮成员的注意。他发现，自己在与黑帮成员交谈时，偶尔会感受到一些隐晦的目光在他身上停留，那目光中带着审视与怀疑。
有一次，陆琛在与阿虎等几个黑帮成员围坐在据点的角落休息时，阿虎一边漫不经心地擦拭着手中的匕首，一边突然话锋一转，问道：“林强，你说你做生意破产了，那你之前到底是做什么生意的？怎么我听你说的那些事儿，总觉得有点不太对劲呢？”
陆琛心中一凛，他的心跳陡然加快，但多年的警察生涯让他有着超乎常人的心理素质。他脸上迅速露出一丝苦笑，微微低下头，装作一副羞愧的样子说道：“虎哥，我之前就是做些小买卖，倒腾点日用品。您也知道，这生意不好做，竞争太激烈了。我又是个老实人，不懂得那些歪门邪道，被人坑了好几回，最后实在