因皇后所生的嫡长子大皇子在两年前离世了，二皇子燕王是最有可能被立为太子的皇子，当燕王的原配王妃难产去世后，昭宁长公主火速进宫请求太后，将自己女儿定为燕王的继妃，意图利用这段婚姻让自己的女儿占据有利地位，成为未来的皇后。
然而，事情却出现了意外的变数，朝云郡主和燕王刚订婚不久，皇后却忽然收养了一位才人所生的儿子为继子。
这位继子自幼失母，因为出身低微，十九年来默默无闻，既未封王，也从未引起皇上的注意。然而，自从被皇后收养后，他开始获得皇上的赏识，并被封为越王。而“越”正是本朝的国号，皇上将他封为越王，这个举动无疑透出深意。
昭宁长公主顿时乱了方寸。她原本以为燕王必定登上太子之位，因此将女儿押在了燕王身上。但如今，越王横空出世，形势变得扑朔迷离。
如果将来的皇位落在越王手中，燕王极可能因现在的显赫地位而遭到新帝的忌惮。到那时，她们一家作为燕王的亲家，恐怕也难逃牵连，甚至人头落地都不是没有可能。
在这场赌局里，昭宁长公主不敢押错注。心慌之际，她得知驸马有外宅存在，顿时生出一计。
她迅速将萧氏母女接回府中，并将庶女姜青谣过继到自己名下，同时设法将这个庶女许给越王为侧妃。
她的打算十分精明：她的女儿和姜青谣同岁，眼下都未及笄，婚事尚且搁置。而等到她们年满及笄，朝堂上的太子之争也该尘埃落定了。若燕王得胜登顶太子之位，她便按原计划，将亲生女儿嫁给燕王为妃，成为未来的大越国皇后；可若是越王脱颖而出，她就以计换名，将庶女顶替女儿，嫁去燕王府，而自己的亲生女儿则假借庶女之名，嫁给越王做侧妃。
虽说只是侧妃，但越王若成皇帝，她的女儿凭借美貌和才情必定能得宠，成为受人艳羡的宠妃，这份荣耀远比嫁给一位失势的王爷为正妃更为体面。何况，若燕王落败，他那个即将倒霉的妃位，更是不值一提。
昭宁长公主的计划逐步成形。姜青谣母女在被接回昭宁府的两年里，享受了与千金小姐相等的待遇。与此同时，皇上也做出了将越王立为太子的决定，并在不久之后撒手人寰。昭宁长公主便按照她的计划，将亲生