其父是个泼皮，纠众索赔二百两。顾野囊中羞涩，武馆糊口尚难，哪来巨款？被逼无奈，又感生计艰难，便来牙行卖身，图个依靠，顺便盼主家配个丫头成家。他面相老实，身手利落，青谣遂收下。
还有个叫熊魁，膀大腰圆，力大如牛，一人顶三，可食量惊人，一顿四五碗糙米饭。前主家吝啬，秋收用完他，见冬日耗粮多，便卖了他，既省口粮，又赚银子放贷，打算春耕再买人。熊魁憨厚寡言，青谣觉可靠，也买下。
余下男丁多是老弱病残或狡猾之辈，青谣挑剔半天，未再看中，只付了四人银子，拿了卖身契，带他们离开。出牙行，她叹道：“本想多买些人充实庄子，可才挑这几个，连干活都不够，怎指望护院？”
雪灵的兄长韩霆道：“王妃若要壮丁，小人有处好去处。往南二三里有个骡马市场，那儿卖人的多，父母养不起卖儿女的，自卖自身的，比牙行可选的多！”
青谣闻言，忙命韩骁驱车，朝骡马市场而去。