翌日，她原以为忍冬会归来，却未见其踪影。第三日、第四日乃至七八日过去，忍冬仍如人间蒸发般杳无音讯。
青谣也不甚在意，一个背信弃义的奴才，有无皆可。或许她自觉暴露，不敢再回；又或许昭宁长公主嫌她无用，已将她灭口。无论如何，青谣已无心过问，随她去吧。
此后一段时日，青谣过得颇为悠闲，每日翻翻书、描几笔画，偶尔兴致低时，便与丫头们做针线、说笑几句，日子倒也平静惬意。
通过这些天的相处，她对身边的丫头们有了些了解。后买来的素云聪慧通透，手巧心细，为人沉稳可靠，青谣便提拔她为一等大丫头，与雪灵、倾雪、红菱平起平坐。
另有雪灵家中带来的四名丫头——秀珍、秀云、秀玉、秀娟，被擢为二等丫头。这几人品性不差，且身怀武艺，只是行事稍逊素云等人，灵敏与聪慧上也略有不及。
别院的护院们则每日随岳炎勤练武艺，无一人偷懒耍滑。
经过这些时日的训练，他们已个个堪称合格侍卫。新提拔的大管家韩骁将他们分成数队，日夜轮班巡守别院，确保王妃不再受袭暗算。
一日，奉命驻守京城的韩霆归来，带回了几个令人瞠目结舌的消息。
其一，皇帝突下圣旨，设立“善化堂”，此机构不受刑部与大理寺管辖，直属皇上，专司对京城官僚的明察暗访、缉捕审讯，形同内廷宪府，而温有方被任命为首任大总管。
其二，一名籍籍无名的侍卫风厉寒被擢升为内廷亲军统领，取代原殿前都点检田亚夫，负责皇帝与京畿的安全。
其三，原被贬入冷宫的杜淑妃不仅获释，还晋升为贵妃，恩宠无双。其父杜景泰被封为西北左将军，与原西北大将军叶贺廷之子叶卫锋（新任右将军）共掌大越西北三十万大军。
其四，昭宁长公主与沈太妃因贿赂朝臣、构陷无辜，遭“太后”下旨严斥。沈太妃被削去太妃之位，降为“太嫔”；昭宁长公主被褫夺封号，罚禁足一年，俸禄停发三年。庶妃玉兰作伪证被责打二十大板，丫鬟香莲作伪证被杖毙。
这连串旨意颁布之际，京城权贵正忙于操办丧事，连太后亦在为爱孙下葬奔忙。待他们回过神来，皇帝的意图已成定局，大越国的权