第二日，张希安安排好衙门的事情，就与范融一同骑马去了土山村。
土山村很是普通，就如同它的名字一般普通。张希安与范融出发得早。晨雾未散时，六十多户人家的村落已苏醒。青灰色的屋瓦在晨光中泛着微光，错落有致的土房，巷弄间青石板泛着岁月包浆，八步一阶的石阶上，农妇们正挎着竹篮走向溪边的石磨，磨盘转动的吱呀声与远处水车击水的节奏相和。
村口老槐树下，半人高的青石井台旁，孩童举着竹蜻蜓嬉戏，井绳在辘轳上缠绕出岁月的年轮。不远处，几缕柴火灶的炊烟，将整座村庄笼罩在质朴的人间烟火中。田间，披着蓑衣的老农扶犁而歌，黄牛踏着碎步犁开湿润的泥土，新翻的泥土里隐约可见今年少许秋收遗落的稻谷。
祠堂前的晒谷坪上，晒着金灿灿的麦粒，七八个孩童举着竹筛追逐嬉闹，惊飞了檐下筑巢的燕子。祠堂斑驳的木门虚掩着，门环上铜绿与春联的朱红相映，记录着这个家族百年的农耕传承。“不错的地方。”张希安感叹道。
里正满脸焦急地迎上前来，他的脸上写满了忧虑和无助。“两位大人，你们可算来了啊！”他的声音有些颤抖，似乎快要哭出来了。
张希安和范融对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝凝重。里正继续说道：“这几日，村里的鸡鸭鹅全都不见了踪影。大人呐，您一定要帮帮我们啊！本来今年的收成就不好，大家都指望着靠卖这些家禽换点钱，好添置些棉衣，熬过这个冬天呢。可现在……这可让我们怎么活啊！”里正的话语中带着些许哭腔，让人听了不禁心生怜悯。
张希安皱起眉头，他的心中也很不是滋味。他连忙安慰道：“你先别着急，我们一定会给你们一个交代的。这样吧，你先带我们去鸡窝看看。”
里正连连点头，感激涕零地说道：“好的，好的，多谢大人，多谢大人！大人您这边请，跟我来，鸡窝就在前面不远处。”说罢，他便躬身行礼，然后领着张希安和范融朝着鸡窝的方向走去。
“大人，您瞧。这大部分鸡窝看起来都差不多，虽然有些凌乱，但并没有明显的损坏痕迹。”里正一边说着，一边用手指着那些鸡窝，示意张希安看。
张希安顺着里正所指的方向看去，只见那些鸡窝确