明崇祯十六年，公元一六四三年，一月。
清军南掠已有三月，镶白旗主帅尼堪孤军突进，一路连克北直隶、山东两省，兵锋直指南直隶。
川陕总制秦山出关，领兵突袭尼堪后线，双方与兖州府展开激战。
一日间双方精锐尽没合计近万人。
消息传开，天下震动。
山海关。
北直隶面对辽东的门户，此刻巍峨古关静静耸立在漫天白雪中。
远处渤海的浪花层层叠叠，一边又一边冲刷着边军士卒的耳朵。
将布面铁甲裹紧，几个军卒默默眺望辽东大地。
只是不同以往只看护一边，这段时日的山海关不仅小心提防着辽东，也同样提防着身后的蓟州。
白雪飘落，带着寒风呼啸。
一名军卒微微眯上眼睛，认真注视向远处的蓟州大地。
积雪蔓延的官道上，一名传令兵一骑绝尘。
“开门！开门！是朝廷的信使。”
远处门楼上传来执勤小校的呼唤，沉重吊桥放下，随后伴着沉闷吱呀，厚重的山海关大门，缓缓向着两边推开。
马蹄只是短暂的在门洞内回荡了片刻，随后边军们就看着传令兵直直冲进了吴三桂的总兵府邸。
片刻后，府邸中传出了一阵窸窣。
火炕燃烧，书房中全无外界的寒冷。
一名年纪不过三十几，俊郎异常男子身穿便衣坐在书桌后，拿着刚刚送到的信件，面上满是嗤之以鼻。
身前站着两个年纪相仿，样貌也相仿的军将。
这是吴三桂的哥哥吴三凤和弟弟吴三辅。
辽东军门多以家族为主，三人既是兄弟，也是军队中的上下级。
两人对视一眼，还是吴三凤开口：
“又是朝廷催我等出战？”
虽然是哥哥，但吴三桂才是眼下吴家的主事人，吴三凤自知自己确实不如吴三桂，所以也就主动退居二线。
吴三桂点了点头，有些随意的将信件直接丢到桌上。
“朝廷为催我出战，说是已经调集川陕总制秦山出潼关，并且秦山已经在山东截了尼堪的后线。”