最后一粒珊瑚珠坠入流沙时，严女绣着金丝牡丹的裙裾已浸透冷汗。
农帝攥着她发颤的手腕跃上岩丘，身后侍卫们踉跄的脚步声与沙粒凝结的毒蝎碰撞声交织成催命的鼓点。
\"陛下，骊山在吃人！\"严女指着十里外扭曲的青铜巨鼎，那些裹挟着砂砾的绛紫狂风正将整片戈壁捏塑成鼎身纹路。
她鬓角残留的珊瑚粉末簌簌飘落，在焦土上灼烧出星星点点的红痕。
农帝抹去唇边血渍，轮回记忆在识海里翻涌出千年前相似的场景。
那时他作为镇守北疆的皇子，正是被这样的妖风蚀穿了玄铁重甲。\"乾坤鼎。\"他喉间滚过沙哑的沉吟，前世覆灭前夜，钦天监掌印捧着碎裂的星盘说过这个词。
残阳如血时，十二道黑影破沙而出。
为首者黑袍上绣着倒悬的青铜树，树根处缀满拇指大小的骷髅铃铛。
当那人抬手结印，农帝突然嗅到腐烂的龙涎香——与三日前斩落的前朝余孽身上如出一辙。
\"退守巽位！\"农帝厉喝声未落，黑衣首领袖中窜出的骨鞭已绞碎三名侍卫的肩胛。
那些铃铛里涌出的黑雾竟凝成带翅的沙蛇，獠牙滴落的毒液将玄武岩蚀出蜂窝状的孔洞。
严女惊呼着扯下腰间香囊抛向半空，爆开的驱邪粉让两条沙蛇化作齑粉。
黑衣首领发出夜枭般的嗤笑，骨鞭突然调转方向直取农帝心口。
承影剑格挡的瞬间，农帝虎口崩裂的旧伤再度涌出金红血珠，那些血滴落在剑身铭文上，竟唤醒了沉睡其中的龙魂虚影。
\"陛下小心！\"严女扑来时发间的银步摇划出弧光，十八枚淬毒银针精准钉入骨鞭关节。
趁这须臾空隙，农帝咬破舌尖喷出精血，龙魂虚影暴涨三丈，将最近的黑衣人撞进流沙旋涡。
但更多的骨鞭从四面八方袭来。
侍卫长的玄铁盾被腐蚀出蜂窝状的孔洞，三个年轻侍卫的佩刀刚触到黑雾就化作铁水。
农帝眼角瞥见严女绣鞋渗出的血迹——方才扑救时，她的足踝被毒蝎尾针刺穿了。
\"乾坤倒转！\"农帝突然旋身劈开腰间玉珏，迸射的碎片在沙地上布成九宫