“九鼎祭坛位，商脉即人脉”。凌风猛然撕开衣袖，臂上逆鳞纹已蔓延至心口。
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四、香烬鼎鸣
黎明时分，凌风在焦黑的香料残渣中挑出半截鼎耳。耳廓内侧密布针孔，以嗅香之法辨出音律——竟是《凌氏商训》首章的音律密码！
“少东家，各州分号急报！”亲信呈上染血账册，“凡接触九鼎香料的掌柜，皆突发癔症，口诵祭文自戕……”凌风掀开账册封皮，夹层羊皮绘着三百商号分布图，连缀成完整的九鼎图腾。
海风突卷舱帘，琉球少女立于残桅之上，手中骨笛吹出破晓之音。凌风怀中商印骤烫，印纽青龙逆鳞倒竖，海面随之升起九道水龙卷，如巨鼎镇海。少女厉喝：“商魂祭鼎日，丙申血月时！”
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倭寇残舰底舱传来铁链拖曳声。凌风劈开锈死铁门，见百具铁笼内关着失踪的凌氏分号掌柜，每人额间刻鼎纹，喉管插着调香铜管——稍一碰触，铜管竟奏出《祭商曲》！远处海平线泛起血月微光，笼中人突然齐声嘶吼，音波震碎船板，九鼎虚影浮于怒涛之上……