内青铜残片上，凌府初代家主的私印与漕帮暗记交错重叠。残片边缘的锯齿纹路，竟与琉球少女的玉镯严丝合缝！
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四、潮噬盐踪
黎明时分，凌风立于盐场堤坝。怀中残片突然震颤，江面随之翻涌如沸。九道水柱冲天而起，盐晶在水雾中凝成鼎形，鼎耳处睁开无数复眼——每只瞳孔皆映着盐场舆图，要害处标红如血！
疤面盐商的尸首突然浮出江面，怀中铁匣被浪涛推至岸边。凌风劈开锈锁，匣内账册记载触目惊心：“丙申年芒种，盐铁司暗合漕帮，以盐税饲九鼎”。末页贴着半张泛黄地契——竟是醉仙楼当年抵押给凌府的文书，朱砂指印旁批注：“盐路即血路，九鼎噬商时”。
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江风骤起，盐晶鼎影轰然溃散。凌风手中残片突然发烫，烙出掌心焦痕。他低头细看，焦痕纹路竟与初代家主的私印别无二致！远处盐仓传来瓦片碎裂声，一道黑影掠过屋脊，抛下一枚青铜盐勺——勺柄刻着凌府大掌柜失踪当天的日期，勺心残留的盐渍拼出“商脉断”三字……