一、盐花诡计
河东盐池的烈日将卤水蒸出七彩晕光，凌风蹲在盐畦旁，指尖掠过结晶的盐花。盐粒本该雪白如银，此处的晶簇却泛着靛蓝纹路——正是九鼎用磁粉混入卤水的铁证。盐工老赵头佝偻着背递来木铲：“客官买盐？这池盐能驱邪！”
凌风接过木铲，柄端铜箍突然发烫，烙出鼎形焦痕。他佯装失手落铲，铲头砸碎盐晶，内层竟裹着青铜箔片，箔上密布吐蕃商道图！“老丈驱邪用鼎纹？”凌风挑眉。
老赵头瞳孔骤缩，盐耙忽如毒蛇吐信刺来。凌风旋身避过，耙齿扎入盐堆，磁粉受激腾起蓝雾。盐工们从四方围拢，赤膊上绘着九鼎刺青，手中铁锹皆嵌磁石，锹面刻《九章》算诀。
“盐池养鼎三十年，岂容黄口小儿搅局！”老赵头撕去人皮面具，露出纵横刀疤的脸——竟是二十年前失踪的盐枭杜三鞭！
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二、铁市迷局
凌风踏着盐垛跃出重围，直奔毗邻的铁器市集。锻铁炉喷着硫烟，铁匠赤裸上身捶打犁铧，火星溅到凌风衣角，竟蚀出焦洞——熔铁中掺了西域火油！
“新到的波斯镔铁，斩铜如泥！”虬髯胡商举刀劈向铁砧，刀锋却在触及砧面时崩裂——砧内暗藏青铜芯！胡商怒摔断刀，刀柄滚出磁粉囊，被凌风一脚踩碎。蓝雾弥漫间，铁匠铺的地砖突然翻转，露出淬毒铁蒺藜阵。
“镔铁价高，不如试试九鼎的蚀骨铁！”胡商甩出锁链钩，链环相撞奏出《盐铁论》音律。凌风扯过晾晒的生牛皮裹住铁蒺藜，反手甩向熔炉。牛皮遇火蜷曲，将毒刺包成火球弹回，胡商须发尽燃，跳进盐水池扑腾：“盐池驱邪…驱邪啊！”
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三、盐铁相激
杜三鞭率众追至，盐工铁匠合围成阵。盐粒与磁粉在空中凝成鼎形牢笼，铁匠鼓风催火，烈焰顺着磁流烧向凌风。
“盐铁本民生，何苦喂豺狼！”凌风暴喝，乌兹链缠住盐池水车。链身星纹遇卤水泛光，绞碎齿轮，卤水如瀑倾泻，浇灭熔炉。磁粉遇卤结晶，盐铁阵霎时凝滞。
杜三鞭狂笑掷出毒盐镖，凌风却扯下市集旌旗——旗面浸透铁匠铺的淬火油，遇盐镖自燃。火旗舞成风轮，将毒盐熔成琉璃珠，珠心封着半卷《