一、雪夜急报
腊月朔风卷着雪粒子砸向居庸关城垛,凌风裹着狐裘立于箭楼,手中塘报被火把映得忽明忽暗:\"宣府总兵王崇古奏,十一月军饷仍未至,士卒冻毙者三十七人。\"
\"大人,关外有异动!\"李策指着烽燧方向。夜色中隐约可见数十黑影蠕动,雪地上却无半点足迹。凌风眯眼细看,突然夺过守军强弓,箭簇裹油点燃射出——火光掠过处,百余架裹着羊皮的雪橇车赫然显现!
\"截住那些车!\"凌风翻身上马,\"雪橇印浅而辙深,装的可不是皮货!\"
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二、冰棺藏银
宣府校场,凌风剑挑雪橇车苫布。本该装满粮草的车上,竟垒着二十口冰棺。掌力震碎冰面,棺内银锭泛着幽蓝——正是户部特铸的九边军饷纹银!
\"好个借尸运银!\"林清芷以银针刺入冰棺,\"硝石混入冰层延缓融化,过了居庸关便是漠北地界。\"她忽将银针浸入茶盏,水面浮起油花:\"这冰棺内层涂着辽东黑油,遇热即化——王总兵,您军营的火炕烧得可旺?\"
王崇古额头青筋暴起:\"本帅这就去宰了那群运棺的杂碎!\"
\"不急。\"凌风按住他佩刀,\"本官更想知道,宣府武库的五千件棉甲,为何出现在鄂尔多斯部?\"
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三、鬼兵夜行
子时,凌风潜入宣府武库。本该存放兵械的库房弥漫着药香,墙角陶瓮里泡着发黑的棉絮。李策劈开木箱,成捆的\"棉甲\"竟用芦苇絮充填,夹层还缝着漠北文字的符咒。
\"上月阵亡将士名录。\"林清芷突然开口,\"阵亡三百七十一人,抚恤银却发了四百九十五份。\"她指尖划过某行墨迹,\"这位‘张百户’三年前就战死在大同,如今又在宣府‘殉国’。\"
库外忽传梆响,数十黑影翻墙而入。凌风冷笑吹哨,埋伏的锦衣卫张网待收——黑影落地时甲胄铿锵,竟穿着宣府军制式锁子甲!
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四、血账簿
巡抚衙门地窖,凌风掀开暗格。尘封的账册上记载着惊心条目:\"嘉靖三年九月,虚报战马六百匹;四年正月,谎称火器炸