一、血溅同仁堂
地窖里的血腥气混着药香翻涌，凌风剑尖抵住黑衣人咽喉，却见那人嘴角忽涌黑血。林清芷疾步上前捏住刺客下颌，银簪挑出半颗蜡封毒丸：\"断肠草配鹤顶红，是东厂死士惯用的‘阎王笑’。\"她指尖轻捻蜡衣，隐现龙鳞暗纹，\"蜡封手法来自内官监——司礼监的人掺和进来了。\"
凌风踢开药柜，辽东鹿茸中滚出几枚带血的户部官银。李策举着火把贴近墙壁，砖缝间赫然嵌着半片断裂的指甲：\"是陈望的！指甲缝里的靛蓝墨粉，和墙上刮痕颜色一致——他死前来过这里！\"
突然屋顶瓦片爆裂，三道钩锁拽着药柜横飞。凌风旋身挥剑斩断铁索，柜中数百个雀头模印倾泻而出，每个底部都刻着考生籍贯编号。林清芷抓起模印按在宣纸上，朱砂印痕竟拼出半幅京畿驻防图！
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二、墨痕作阵
顺天府衙的晨雾中，三百份墨卷铺满青石砖。林清芷以金线串联卷上雀头印，悬于半空的朱砂痕竟在阳光下投射出交错红线。\"每五个雀头连成星芒，\"她以炭笔勾画卷轴，\"对应五军营驻防的五个粮仓。\"
凌风剑尖点向红线交汇处：\"这些‘星眼’位置，正是徐阶门生把守的城门。\"他扯过军械库卷宗，\"神机弩射程八百步，若在粮仓高处架弩——\"狼毫蘸墨划破宣纸，一道箭痕直指紫禁城太和殿。
门外突然传来骚动。衙役押着个瑟瑟发抖的雕版匠人：\"此人昨夜在贡院后巷烧版，炉灰里检出青金石粉！\"匠人怀中跌出本《金刚经》，凌风撕开经书封皮，夹页密布考生名录与银钱数目，页脚钤着东厂提督的私章。
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三、龙门伏杀
三更的贡院死寂如坟，凌风伏在明远楼飞檐上。寒风吹起林清芷的素色斗篷，她故意将火折子晃过雕版暗室，窗纸上立刻映出数道拉弓的人影。
\"放箭！\"
黑衣人的弩箭刚离弦，凌风已掀瓦砸向弓手。林清芷旋身甩出斗篷，浸过药水的绸缎遇风即燃，幽蓝火光照亮二十张惊惶面孔——全是五军营的箭术教头！
混战中，凌风劈开暗室铁锁。雕版堆后藏着十口贴封条的樟木箱，箱内不是