一、烽火惊夜
朔风卷着砂砾拍打居庸关箭楼，凌风指尖掠过烽燧台的狼烟台，青砖缝隙间黏着一簇暗红碎屑。\"《武备志》载狼烟用艾蒿混硫磺，\"他碾碎碎屑细嗅，\"但这腥气……\"
\"是血。\"林清芷广袖扫过砖面，药粉遇血泛出靛蓝，\"鞑靼巫医的凝血散，遇火不燃反结冰——有人要废烽燧传讯！\"
守关参将周崇按刀辩解：\"边关苦寒，狼烟偶有异常……\"
\"异常？\"凌风剑鞘敲击烽燧基座，空洞声惊起飞鸦，\"基座该用花岗岩填实，这声响——\"他掀开石板，露出半截精钢齿轮，\"工部军械局的连弩转向枢！周将军可知，上月蓟州军械库刚丢了三架连弩？\"
暗处忽传马嘶，二十匹战马拖着空鞍冲关而过。林清芷扯住缰绳，马鞍皮革内侧赫然烙着光禄寺的飞凤火印——与九门兵变时冰船所载军械印记如出一辙！
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二、尸衣传书
殓房内，夜不收尸首的皮甲被砂砾磨得发亮。林清芷银刀挑开甲片夹层，靛蓝丝线编织的密文浸水显形：\"……戊时三刻，白羊口……\"
\"不是鞑靼文！\"凌风扯过《永乐大典》番字卷，\"这是瓦剌贵族的密语写法，但笔画多出勾折——\"他猛然抬头，\"有人在伪造瓦剌密信！\"
尸首虎口茧纹深浅不一，李策掰开其手掌：\"左手持缰茧厚，右手掌心却有笔茧——这是个识字的！\"他扯下尸首皂靴，靴底夹层掉出半块玉珏，纹路与严世蕃书房暗格的残玉严丝合缝。
窗外骤起骚动，三支鸣镝箭破空而至。凌风挥剑斩落箭矢，箭杆刻着五军营徽记，箭簇却淬着苗疆特有的靛蓝毒液！
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三、盐道噬魂
张家口榷场的盐车吱呀碾过冻土，凌风剑鞘刺穿盐包，青白盐粒间混着赭色矿砂。\"宣府卫所的铁矿渣，\"林清芷捻起砂砾，\"《天工开物》载此砂遇水蚀铁，若混入军粮……\"
盐商突然暴起，袖中短弩连发。凌风旋身劈断车辕，盐车倾覆处露出精钢板材——竟是改良霹雳车的底盘！\"好个‘盐铁专营’！\"他踹翻盐商，\"工部批给宣府的