戌时的更鼓刚敲过第一响，德胜门瓮城的青砖地突然传来细微震颤。凌风的鲨皮靴尖碾过砖缝，靴底黏着的琉球火油碎屑在月光下泛出诡异蓝光。\"《火龙经》载地听之术，\"他屈指叩击墙面，空腔回响惊起栖鸦，\"但能让半座瓮城地基震颤的，可不是寻常火药。\"林清芷的银簪突然刺入女墙裂缝，簪尖挑起的铁粉遇风即燃，\"火油混着苗疆蛊粉，赵文华倒是把白莲教的把戏学了个十成！\"
三更时分，西直门水道浮起七具肿胀尸首。凌风剖开死者胸腹，涌出的不是脏器而是成团的黍秸，霉变的黍粒间缠着工部特制防潮纸。\"《救荒本草》说黍秸可固堤，\"林清芷浸湿纸片，墨迹晕染出北斗阵型，\"但这些黍秸浸过辽东乌头——每根都是引火的毒芯！\"她突然将黍秸掷向水面，遇油的黍粒炸出三尺火浪，火光中浮现的焦痕拼出\"子时三刻\"的篆字。
子夜惊雷劈中正阳门箭楼，凌风踏着坠落的瓦砾跃上望台。精钢所铸的日晷指针在电光中偏转，晷盘暗格弹出一卷潮汐图——图中朱笔勾勒的爆点竟与钦天监昨夜奏报的星宿方位严丝合扣。\"借天象掩人耳目，\"他剑鞘重击晷盘，齿轮逆转的轰鸣声里，二十架床弩从城墙暗格探出，\"但《天工开物》的晷仪结构，可经不起这番改动！\"
林清芷的九节鞭卷住绞盘猛拉，床弩齐刷刷转向护城河。淬毒的寒铁箭簇撕破雨幕，钉入水面的刹那，河底突现的磁石网吸附箭矢构成八卦阵型。\"工部用皇陵断龙闸的磁石铺河床，\"她劈开箭杆，流出的汞浆在青砖上蚀出倭国文字，\"这哪是守城弩，分明是给倭寇战船引路的罗盘！\"
五更鼓响，阜成门地窖传来机括闷响。凌风踹翻堆成小山的\"赈灾粮\"麻袋，袋中滚出的不是粟米而是成捆的琉球火棉，每根棉芯都塞着苗疆蛊虫的卵鞘。\"去年光禄寺采办的南洋香料，\"林清芷刮开麻袋封漆，底层桑皮纸绘着紫禁城水道图，\"原是用来熏制这些‘粮草’——遇潮即爆的毒烟，正是为九门守军准备的！\"
暴雨如注时，东直门突然升起狼烟。凌风逆着人流冲上城楼，剑锋劈开贴着\"防汛沙袋\"封条的柏木箱——箱内三百枚霹雳雷火弹的引信已燃至根部，陶制弹壳上的冰裂纹正与太庙