身后，剑锋压住他脖颈，\"去年黄河清淤，工部拨给漕运衙门的八百斤火药，原是用在此处？\"
林清芷已撬开弩车底座，夹层里整整齐齐码着琉璃瓶，瓶中蛊虫正啃食带血的骨片：\"以人骨养蛊，再借弩机将蛊卵射入民宅——王千总可知晓，你小妾每日擦拭的玉佛肚里，塞的便是你儿子的脐带血？\"
王彪瞳孔骤缩，怀中的响箭还未及放出，凌风已挑断他手筋：\"响箭火药的配方，与盐仓毒粉中的硫磺比例一致。你背后那人，连亲信都算计进去了。\"
子夜梆子响过三声，城南乱葬岗磷火浮动。凌风劈开新立的墓碑，棺中女尸腹部高高隆起。林清芷银刀划开尸身，腐臭的腹腔里竟蜷缩着三只白毛鼠，鼠尾系着金线：\"孕尸养鼠，鼠传尸毒——这才是瘟疫真正的源头！\"
\"看这里！\"凌风剑尖挑开棺盖夹层，半幅染血的官袍赫然在目。林清芷就着月光细看补子纹样：\"孔雀补子，是正三品大员的朝服！\"她突然撕开袍角衬里，夹层中掉落的鱼鳞泛着青光，\"与太庙供奉的鲟龙鱼鳞一般无二！\"
五更鼓响，顺天府殓房烛火摇曳。凌风将六具腐尸的指骨排列成阵，骨缝中的金线在烛光下显出血字：\"亥时三刻，德胜门。\"林清芷蘸取骨粉撒入水碗，粉末竟凝成漕运衙门的虎头徽记：\"有人在用尸毒炼阵，要借今夜月蚀散瘟！\"
晨雾未散，德胜门瓮城已架起三十六口熬药大锅。凌风剑挑锅盖，沸腾的药汁里浮着成团发丝：\"《洗冤录》载发灰入药可止血，但这发丝根部带毛囊——是活人生取！\"
林清芷突然指向城墙暗渠，浑浊的水流中漂来成片死鱼。她金簪刺入鱼鳃，挑出的却不是鱼骨，而是半枚带牙印的玉扳指：\"光禄寺少卿上月遗失的扳指，齿痕与王彪小妾的胭脂盒吻合！\"
\"该收网了。\"凌风望着渐暗的天色冷笑，剑鞘敲击城墙砖石，空响处赫然露出火药引线，\"月蚀之时炸毁城墙，让尸毒随洪水入城——这般手笔，非六部联合作不出！\"
暮色中，第一缕月光照亮太医院檐角的铜铃。铃舌上缠着的金线忽燃起幽蓝火焰，凌风剑尖已抵住院判陈景仁的后心：\"陈大人每日申时在角楼焚的‘安神香