子时的梆子声被暴雨吞没，青州官仓的檐角铁马在狂风中嘶鸣。赵明月赤足踏过积水未干的青砖，指尖抚过仓壁渗出的暗红色水渍。林清芷银针探入砖缝，针尾忽地凝出霜花：“是冰蟾毒混着人血——这墙里砌着尸首。”
凌风剑鞘猛击墙根，松动的青砖轰然塌落。三具蜷缩的骸骨滚出，森白指骨仍抠着半卷泛黄的账册。赵明月扯开账册粘连的页角，浸血的墨迹在闪电下显形：“弘治二十三年，幽州军粮亏空二十万石……押粮官竟是宁王府长史！”她染血的指甲戳破纸页，“好一招栽赃，连死人都不放过！”
仓外忽传来铁链拖地声，二十名衙役持火把围住仓门。刘焕章的狂笑穿透雨幕：“郡主夜半刨坟，是想给宁王府翻案？”他抬手掷出个陶罐，罐中腐臭的米浆泼向尸骸，“可惜这些‘证人’的舌头，早被冰蟾毒蚀烂了！”
林清芷旋身甩出披风，浸透药液的布料在空中展开，将毒液尽数兜住。紫色药雾触及米浆，竟凝成蛛网状的冰晶：“刘大人好手段，往陈米里掺苗疆蚀骨粉——这毒遇水则发，你是想将青州变成死城？”
凌风剑尖挑起冰晶，火光映出晶体内封存的密文：“‘腊月十五，九门换防’……工部连弑君的日子都刻在毒里了？”他猛然劈开陶罐，罐底赫然嵌着半枚虎符残片，“辽东军的调兵符，怎会在此？”
赵明月突然扯开骸骨的衣襟，肋骨间卡着枚生锈的铜钥：“三年前宁王府走水，我父王书房的暗格钥匙不翼而飞——原来在这儿！”她将铜钥按入仓柱凹槽，整面西墙缓缓移开，露出密室内成捆的铸铁账板。
“是户部的‘铁卷账’！”林清芷银针刮过账板，铁屑下露出鎏金暗纹，“每笔亏空都对应工部一项工程——你们拿军粮钱修了九门水道下的火药库！”
刘焕章暴喝一声，挥刀砍断悬在梁上的麻绳。二十桶火油倾泻而下，混着雨水涌向密室。赵明月翡翠镯子砸向地砖，玉髓中滚出的药丸遇水炸开，腾起的白雾瞬间凝住火油：“宁王府的‘寒潭香’，专克辽东火油——刘大人难道不知？”
凌风趁乱擒住一名衙役，扯开其衣领——后颈狼头刺青的瞳孔处，细如发丝的“七”字泛着幽蓝：“兵部第七营的死士，三年前就该死在漠北战场！”