新生星辰的紫色光芒在宇宙中勾勒出扭曲的星轨，兰孤寒掌心的三色星辰突然浮现出液态的沙漏纹路，光芒顺着纹路注入虚空，撕开一道流淌着金色砂砾的时空裂缝。蔡文姬的焦尾琴琴身浮现出齿轮状的暗纹，琴弦震颤时竟发出金属咬合的声响，每一次拨动都扬起细小的时光碎屑。鱼玄机的火焰长剑燃起半透明的银焰，剑刃划过之处，空气如同被切割的绸缎般显露出交错的时间线。
“这不是自然形成的时空裂隙。”神秘人徽章的投影在裂缝边缘扭曲成漩涡状，“检测到‘时砂之灵’的波动，还有被篡改的因果律残片。”话音未落，裂缝中涌出无数沙漏状的机械生物，它们的外壳由流转的金色时砂构成，触须末端悬浮着微型黑洞，所过之处，时间流速呈现出混乱的跳跃——前一秒静止如雕塑，下一秒又以百倍速疯狂流逝。
兰孤寒挥动三色星辰，光芒却在接触机械生物的瞬间被转化为逆流的时间，将他推向过去的某个节点。在那里，他目睹了初代守护者们封印古神时的场景，却惊觉记忆中的画面正在被暗紫色的数据流覆盖改写。蔡文姬急奏琴音，试图用韵律稳定紊乱的时间场，琴音却在时空中反复折射，变成了来自未来的警告：“当心命运齿轮的咬合！”
玄机将银焰与时空之力融合，斩出能够斩断异常时间线的刃光。当剑刃劈开一只机械生物的外壳，从中涌出的不是时砂，而是密密麻麻的齿轮，每个齿轮上都刻着不同文明的消亡预言。“这些东西在主动编织命运！”鱼玄机大喊，火焰在齿轮缝隙中燃烧，却发现火苗正在被齿轮的转动方向牵引，反而加速了预言的显现。
随着战斗持续，裂缝深处传来震耳欲聋的齿轮转动声。一座由巨型时砂齿轮构成的城堡缓缓浮现，城堡尖顶插着的旗帜上，印着观测者残留的紫色眼睛图案。城堡大门洞开，从中走出的不是实体生物，而是一团由记忆残片凝聚的虚影——正是曾经被消灭的黄金面具人，他的身体不断切换着各个时空的形态，手中握着一把能够撬动因果的命运之匙。
“没想到吧，守护者？”虚影的声音同时响起在过去、现在与未来，“观测者的意识碎片重组了时砂之灵，现在整个时间线都是我的棋盘！”他挥动命运之匙，城堡周围的齿轮开始逆向旋转，兰孤寒等人的身体