回到“潮声”旅馆后，渡雨发现自己的相机里所有关于444号殡仪馆的照片都变成了模糊的灰色色块，就像被某种信号干扰过一样。只有一张照片勉强可见——那是他们逃跑时无意中拍下的，画面上除了模糊的走廊，还有一个畸形的、半透明的影子正伸出手臂。
“电子设备在那里不太灵光。”海鞘坐在窗边的椅子上，手里把玩着那把鱼形钥匙。阳光透过脏兮兮的玻璃照在她脸上，让她的灰蓝色眼睛看起来几乎透明。“我见过更糟的情况——有人带着全套装备进去，出来时只剩下一堆废铁。”
渡雨放下相机，感觉喉咙发紧：“那个东西，它曾经是人类？”
海鞘的指尖在钥匙边缘来回滑动，一道细细的血线出现在她食指上，但她似乎感觉不到疼痛。“二十年前，五个孩子去礁石区玩耍。退潮时，四个孩子回来了，说第五个——我弟弟——被"海里的叔叔"带走了。”
“海里的叔叔？”
“孩子们坚持说有个人从海里走出来，带走了礁。他们说那个人有鳃和蹼，但能像人一样说话。”海鞘终于抬起头，她的瞳孔在阳光下收缩成一条细线，“大人们当然不信，组织了搜索队，但只找到了这个。”
她从衣领里拉出一条细绳，上面挂着一小块不规则的白色物体。渡雨凑近看，发现那是一颗人类的臼齿，表面有奇怪的凹痕，像是被什么小型尖锐物体反复戳刺过。
“礁的牙齿？”
“嗯。在最大的那个洞穴里找到的，卡在一块珊瑚上。”海鞘把牙齿塞回衣服里，“第二天，村里就决定建444号殡仪馆。没有尸体，但他们说必须给礁一个"归处"，否则他的魂会一直在海边游荡。”
渡雨想起昨晚看到的岸边人影：“那些站在海边的村民”
“月圆之夜的仪式。”海鞘的嘴角扭曲成一个不像笑容的表情，“他们向"海里的叔叔"献祭，确保渔业丰收。”
渡雨突然明白了什么：“用活人？”
海鞘没有直接回答，而是说：“你知道为什么螺壳湾的鱼获总是特别多吗？即使在禁渔期，我们的渔船也能满载而归。二十年前可不是这样——那时候村里饿死人是常事。”
窗外的海湾在阳光下闪闪发光，美