马齐一案尘埃落定后，施公离京南下，准备与黄天霸等人会合。行至保定府地界，天色已晚，便在官驿歇息。
夜半时分，施公正在灯下批阅文书，忽听窗外\"嗒\"的一声轻响。抬头望去，只见窗纸上映出个人影，正用舌尖舔破窗纸，伸进一支竹管。
\"迷香！\"施公心中警铃大作，佯装伏案昏睡，实则屏住呼吸。不多时，房门被轻轻撬开，两个黑衣人蹑手蹑脚地进来，直奔书案。
\"快找密信！\"一人低声道，开始翻检施公的文书。
另一人却抽出短刀，向\"昏睡\"的施公走来：\"主子说了，活要见人，死要见尸\"
就在刀尖即将刺下的刹那，施公突然睁眼，抓起砚台砸向持刀人面门！同时高声呼喊：\"有刺客！\"
隔壁的李升等人闻声赶来，两名刺客见势不妙，一个虚晃跳出窗外，另一个却被护卫拿下。揭开面巾，竟是个十七八岁的少年，嘴角还带着未干的血迹——方才的砚台砸断了他两颗门牙。
\"谁派你来的？\"施公厉声问。
少年冷笑：\"要杀要剐随便，休想从我口中得到半个字！\"说罢突然浑身抽搐，口吐白沫而死——竟是咬破了藏在牙中的毒囊！
施公检查尸体，发现少年左手腕内侧有个青色莲花刺青，与白莲教的标记极为相似。
\"白莲教不是已经\"李升疑惑道。
施公摇头：\"百足之虫，死而不僵。看来我们又有新对手了。\"
三日后，施公在淮安与黄天霸一行会合。关小西见施公安然无恙，长舒一口气：\"大人离京后音讯全无，属下担心极了。\"
白凤伤势已愈，正在院中练剑。见施公到来，收剑行礼：\"多谢大人救命之恩。\"
施公微笑还礼，却发现黄天霸面色青白，左臂包扎处渗出黑血，惊问：\"天霸，你的伤？\"
黄天霸勉强一笑：\"无碍，小伤而已。\"
白凤却道：\"黄大哥中的是"腐骨散"，毒性已侵入经脉。若非他内力深厚，早就不行了。\"
施公急召名医会诊，众医皆摇头：\"此毒古怪，非寻常解药可解。除非\"