庞大的星际要塞“警戒堡，悬浮在星系的边缘，冰冷的金属外壳反射着远方恒星苍白的光芒。
李明的穿梭机缓缓靠近，穿过层层叠叠的虚空盾发生器和武器平台，最终抵达指定的曼德维尔检查站。
无形的能量场扫过舰体，从外壳到内部结构，每一个角落都被仔细探查。
李明静静坐在座位上，闭合双目，仿佛在进行冥想。要塞的扫描远比寻常关卡严苛，旨在筛除任何亚空间腐化的痕迹，哪怕是最微小的污染。
但他并不担忧，与死亡守卫的战斗发生在远距离，并未直接接触，穿梭机更是后续调派，干净得很。
扫描结束，绿色的许可信号亮起。
穿梭机获得进入许可，沿着指定的航道，滑入要塞深处的某个巨型机库。
舱门开启，一股混合着机油、焚香和消毒剂的冰冷空气涌入。
迎接他的是一名身穿深红长袍的机械教神甫，半边脸庞被金属取代，光学镜片发出红色的幽光。
“提交你的战斗记录或灵能烙印，代理人。”神甫的声音是合成的，毫无起伏。
李明递上一枚巴掌大小的水晶存储器。这里面不仅有“复仇”号提供的官方战斗记录，更关键的是，包含了经由他处理过的，通过那些“坐标”收集并筛选后的战场信息——那些被他伪装成“特殊水雷”探测结果的数据。
神甫接过水晶，插入自己手臂上的一个接口。他身上的机械装置开始运转，发出细微的齿轮咬合声。光学镜片快速闪烁，处理着庞大的数据流。
“数据完整性确认。”神甫宣布，拔出水晶递还，“舰船日志与记录吻合。”
接下来是一名身着灰色制服的审判庭文职官员，面容刻板，手中捧着一个数据板。
“代理人李明，”文职官核对着信息，“隶属审判官卡莉娅·维恩麾下，临时权限等级：伽马。任务记录：成功挫败泰丰瘟疫舰队于弗兰尼莱克斯云团的伏击行动，战功卓着。确认无误。”
他抬头，用审视的姿态打量着李明：“根据规程，你需要在净化大厅接受进一步验证，并完成晋升仪式。”
净化大厅位于要塞的核心区域，穹顶高耸，绘有繁复的帝国圣像壁画。空气