惩戒之锋号的航程，在历史的尘埃与未来的迷雾中穿梭。边缘星区的“黄金之路”不断延伸，将更多失落的世界重新纳入可感知的范围。下一个被点亮的信号源，来自编号g-884的行星，代号“碎铁星”。
信号本身模糊不清，夹杂着大量干扰，断断续续地提及“叛乱”、“失控”与“紧急封锁”。当第三快速反应舰队抵达时，轨道景象印证了信号中的混乱。
数不清的舰船残骸漂浮在同步轨道上，从小型护卫舰到庞大的运输驳船，大多带有帝国海军的制式涂装，但也有一些明显是民用或武装商船的改装型号。它们的残骸上布满了爆炸和能量武器造成的创口，像是经历了一场惨烈无比的内战。
星球表面，透过稀薄污浊的大气层，可以看到巨大的城市废墟，扭曲的金属结构。地表能量信号极不稳定，零星的火力交锋仍在废墟的阴影中持续。
“目标行星状态：确认经历大规模武装叛乱，帝国建制力量已崩溃。当前存在低烈度、分散性武装冲突。”朝圣级瓦尔基里，代号“二十一号”，冷静地汇报着初步扫描结果。她的声音通过通讯链路传回惩戒之锋号。
李明站在舰桥的星图前，同步接收着二十一号传回的数据流。他的灵能，试图捕捉这片混乱星域中残存的情绪与信息。他“看”到了绝望、疯狂、背叛，以及在废墟中挣扎求生的麻木。一场内战，发生在这个星球上，而且烈度远超想象。
“派遣侦查队，优先搜索大型舰船残骸，特别是…非制式舰船。”李明下达指令。
几艘经过隐形改装的登陆艇，脱离舰队，穿梭于漂浮的残骸之间，向着星球表面坠落的最大一块舰船碎片飞去。那是一艘体积庞大的星际战舰，舰体结构既不属于帝国海军，也与任何已知的异形种族战舰截然不同。它的外壳呈现出一种暗哑的金属光泽，线条流畅而富有韵律感，一些区域还镶嵌着不明材质的晶体，隐隐闪烁着幽光。
登陆艇悄无声息地停靠在舰船外壳一处巨大的破口旁。普通型瓦尔基里组成的先遣队，携带专业扫描设备，进入了舰船内部。舰船内部的景象同样奇异。走廊和舱室的布局，与帝国舰船有着明显的差异，更加宽敞，装饰也更加繁复，一些墙壁上甚至雕刻着精美的纹饰，但此刻都