沈砚清跃上槐树。坟场中央塌陷出深坑，九口血棺呈莲花状升起。棺盖上钉满犀角佩，正是沈家历代女子的陪葬品。
\"原来如此\"沈砚清握紧胎记，\"沈氏女眷死后皆化守墓人，用怨气滋养桃煞。\"青光扫过棺椁，照出棺内景象——那些女尸双手结印，脐处长出桃枝与祖坟相连。
桃灵儿忽然掰断腕间银铃。铃铛坠地化作骷髅，啃食起槐树皮。\"三百年前沈重阳将我刻成镇山木偶时，可没说要用沈氏血脉当花肥。\"
她扯开衣襟，心口处的犀角佩纹路与沈砚清胎记完美契合。菌丝突然从四面八方缠来，沈砚清惊觉每根菌丝末端都缀着微型犀角铃铛。
\"少爷小心！\"满脸是血的福伯突然扑来。沈砚清侧身闪避，却见老仆右眼窟窿里钻出桃枝，手中匕首直刺桃灵儿后心。
金铁交鸣声炸响。桃灵儿旋身用银铃架住匕首，沈砚清的歙砚虚影同时照出真相——福伯早已是披着人皮的桃木傀，脊椎里嵌着太祖的陪葬玉琮！
\"沈重阳好算计！\"桃灵儿捏碎玉琮，福伯瞬间化作桃灰，\"用嫡系血脉当锁，旁支子孙作饵\"她突然拽过沈砚清的手按向血棺，\"摸摸看，这棺底刻着谁的生辰？\"
沈砚清指尖触及冰冷铭文，浑身血液凝固——竟是他的生辰八字！九口血棺突然震颤，棺中女尸齐刷刷扭头看他，腐烂的声带挤出嘶吼：
\"镇山使偿命\"
桃灵儿突然咬破舌尖，将血珠弹向犀角佩。月光在佩面折射成星图，照出地宫隐藏的祭坛。她拽着沈砚清跳入血棺，桃木菌丝瞬间封住棺盖。
\"你\"沈砚清被压在女尸上方，鼻尖萦绕着桃香与尸臭。
\"不想死就闭嘴。\"桃灵儿心口贴着他胎记，木纹肌肤泛起涟漪，\"三百年来，你是第一个活到寅时的沈家镇山使。\"
棺外传来啃噬声，桃灵儿忽然轻笑。沈砚清惊觉她的笑声能催动自己胎记发光，歙砚虚影在棺内投射出地下暗河——河面漂浮着三百具戴银铃的骷髅。
\"看清楚了？\"桃灵儿指尖划过他颈动脉，\"你们沈家每代用九名女子献祭，才保住这虚假的百年荣光。\"
暗河尽头浮现青铜祭台，