童年回忆：温暖与痛苦
在阎家府邸深处的梧桐巷，十岁的阎林蜷缩在青石板上，怀里紧紧护着一本边角磨损的《灵根入门》。梧桐叶沙沙作响，月光透过雕花窗棂洒在他补丁摞补丁的粗布衣裳上，与不远处灯火通明的演武场形成刺眼对比。远处传来堂兄阎霄的笑声，伴随着灵力爆发的轰鸣声，惊飞了栖息在枝头的寒鸦。
“废物还装模作样看书？”冰凉的靴尖踹在他腰间，阎林被踢得滚出丈远。抬头时，正对上阎霄居高临下的眼神——对方腰间的上品灵器玉佩泛着温润光泽，而自己脖颈间挂着的，不过是母亲用红绳系的普通玉石。周围传来其他族兄的哄笑，有人捡起他掉落的书，随手撕成碎片：“丹田破碎的杂种，也配学修仙？”
疼痛与羞辱如潮水般涌来，阎林却死死咬住嘴唇不发出声音。这已经是本月第七次被羞辱，自从三岁那年被测出丹田破碎、灵根尽毁，他就成了家族的耻辱。但比起身体的伤痛，更让他窒息的是父亲眼中的失望，还有长老们明里暗里的嘲讽。只有母亲会在深夜偷偷溜进他的柴房，用带着草药清香的手为他擦拭伤口，将一块温热的糕点塞进他掌心：“阿林别怕，我们阿林最聪明了。”
记忆中的画面突然切换。某个暴雨倾盆的夜晚，阎林发着高烧蜷缩在草席上。朦胧间，有人将他抱起，冲进雨幕。母亲单薄的衣裳很快被浇透，却将他护在怀中：“坚持住，阿林，娘亲带你找大夫。”泥泞的山路格外难行，母亲摔倒了三次，膝盖和手掌都磨出鲜血，可怀里的温度始终不曾动摇。当他们终于到达医馆时，母亲跪在大夫面前，额头重重磕在青石板上：“求求您，救救我的孩子。”
然而，命运的残酷并未就此停止。十二岁那年，父亲带回一位神秘客卿。那人看了阎林的面相，摇头叹息：“此子天生灾星，留着恐为家族招祸。”当晚，阎林被锁进柴房。透过门缝，他看见母亲跪在祠堂前，额头沾满香灰，苦苦哀求：“他是我的孩子，求您再给他一次机会”父亲背对着她，声音冷得像冰：“家族容不得废物。”
黑暗中，阎林摸到墙角的旧陶罐——那是母亲偷偷塞给他的，里面装着几颗攒了许久的糖果。泪水滴落在糖纸上，他将糖果紧紧攥在手心，甜味还未入口，心却早已被苦涩填满。