太极殿内，厚重的帷幔低垂，烛光摇曳，映照出满殿之人悲戚的面容。李治的龙体静静躺在龙榻之上，已然没了气息，一代帝王就此陨落，大唐的天空仿佛瞬间阴霾密布。
消息一经传出，朝堂之上顿时炸开了锅。早朝时分，大殿内气氛凝重得近乎窒息，大臣们交头接耳，神色间满是忧虑与不安。此时，宰相裴炎率先出列，他神色庄重，双手捧着笏板，声音中带着一丝悲恸：“陛下龙御归天，实乃我大唐之巨大损失。然国不可一日无主，太子殿下仁孝贤明，理应即刻即位，以安天下民心，稳定朝堂局势。” 裴炎的话语掷地有声，不少大臣纷纷点头表示赞同，他们深知，在这风雨飘摇之际，新帝登基或许能为大唐带来一丝曙光，稳住动荡的局面。
然而，裴炎的话音刚落，便有一道不同的声音响起。礼部侍郎许敬宗微微侧身，目光扫过众人，而后清了清嗓子，高声说道：“裴大人所言虽有理，但当下局势复杂，太子殿下虽有贤名，可毕竟年轻，朝堂诸多事务繁杂，恐难以独自应对。依下官之见，武后聪慧过人，多年来协助陛下处理政务，经验丰富，不如先由武后临朝称制，辅佐太子殿下，待局势稳定，再行归政于太子，如此方为稳妥之策。” 许敬宗的一番话，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪，大臣们再度议论纷纷，支持与反对的声音此起彼伏。
“许大人，此举不妥！” 一位年迈的大臣颤颤巍巍地站出来，他目光坚定，直视许敬宗，“武后虽有才能，但自古以来，从未有女子临朝称制的先例。我大唐以礼教立国，怎能开此先河？太子殿下已然成年，理应担起治国重任，若让武后临朝，恐会扰乱朝纲，引发天下非议。” 此言一出，支持太子即刻即位的大臣们纷纷附和，他们认为太子即位乃名正言顺之事，武后临朝则违背祖制，是对大唐正统的挑战。
许敬宗却不以为然，他微微皱眉，反驳道：“老大人此言差矣。如今陛下突然驾崩，朝堂内外人心惶惶，边境亦有外敌虎视眈眈。在这危急时刻，需一位强有力的领导者稳定大局。武后多年来在朝堂上展现出卓越的政治才能，由她临朝称制，定能带领我大唐渡过难关。况且，武后乃太子生母，岂会有害太子之心？待太子历练成熟，武后自会归政，又何来扰乱朝纲之说？”