宴会厅内灯火辉煌，烛光映照在雕梁画栋上，温暖的光影摇曳在众人脸上。三张桌上，坐着一群落魄的二世祖们，他们虽家道中落，但从前的习气仍未完全褪去，此刻面对满桌珍馐美馔，眼神复杂，有人拘谨，有人自嘲，还有人索性敞开了吃，放下了往日的矜持。
另一侧的两张桌子，坐着叶语闲的亲信与幕僚——小狐、香菱、杏子、爱姬，以及一男和几位得力的属下。这些人或多或少都跟着叶语闲经历过风风雨雨，今晚虽是宴会，但气氛里仍带着几分隐隐的筹谋味道，毕竟对于他们而言，每一次聚会，都可能是下一个行动的。
至于最后一桌，则是今日宴席的特别席位——那些参与宅邸与山寨建设的工匠代表与设计人员。他们大多是民间的能工巧匠，原本以为这只是一次普通的活计，哪曾想最后竟能受邀参加如此规格的宴会。一开始这些工匠还有些拘谨，等到酒过三巡，脸上终于有了笑意，畅谈起了各自的技艺，甚至还有人跃跃欲试，想向叶语闲推荐一些更大胆的建筑方案。
席间，酒香弥漫，菜肴一道接一道地端上桌，难得的正式场合，自然不能太过随意。四冷四热四拼盘，搭配得极为讲究，连摆盘都透着几分匠心。
叶语闲拿起筷子，正要夹菜，目光落在面前的一道烤鸭上，不由得微微一笑，随口问道：“这玩意叫烤鸭，在金陵吃的是板鸭。不过现在迁都到北京，这道菜也被带去了。那么，你们知道京城的鸭子和金陵的板鸭有什么区别吗？”
小狐正低头吃着一块红烧肉，听到这话，顿了一下，随即抬起头，琢磨了片刻后，猜测道：“大概……京城的更肥一点吧？我记得叶老板之前说过，不喜欢吃南京的鸭子，原因是板鸭太瘦了。”
叶语闲点了点头，眼中闪过一丝赞许：“是的。北京烤鸭用的是白洋淀的填鸭，脂肪层厚，肉质鲜嫩，适合挂炉烤制。而南京的板鸭则是腌制风干，口感更紧实。”
他说到这里，筷子轻轻敲了敲盘沿，目光从桌上扫过，笑道：“不过，北京烤鸭虽然好吃，但对于鸭子来说，太残忍了。”
席间不少人好奇地看向叶语闲，似乎在等着他继续讲下去，但叶语闲却只是淡淡一笑，举起酒杯：“今天这个场合，不太适合讲，吃饭要紧。”