茶马古道的夜风带着雪山顶的寒意，却吹不散千年茶树上悬挂的茶灯光芒。陆九渊与沈青禾跟着茶族老者来到总阵眼的核心——千年茶树的根系深处，那里有个倒悬的青铜茶釜，釜中盛着琥珀色的液体，正是历代守阵人的精血与天地灵气凝结的「茶魂露」。
“当年祖师爷将左慈航的本体封印在茶马古道最深处的血祭地，”老者指着茶釜中倒映的血色漩涡，“而这茶魂露，便是开启封印的钥匙。但切记，血祭地内时间逆流，你们会看见最恐惧的幻象——”
沈青禾握紧银制茶则，茶则上的剑痕在茶魂露中映出微光：“十年前在雁门关，我们见过更可怕的幻象。九渊兄，你还记得吗？当时你为了护我，硬接了三记追魂剑，血溅在我月白罗裙上，像开了三朵红茶花。”
陆九渊望着她眼中的坚定，忽然想起在茶心殿坍塌时，她挡在自己身前的模样：“那时我就知道，你比我想象中更坚韧。”他取出母树新芽制成的茶针，针尖刻着两人的血契印记，“走吧，让左慈航看看，守阵人的茶剑，究竟有多锋利。”
踏入血祭地的瞬间，沈青禾只觉一阵天旋地转。再睁眼时，竟回到了武夷山茶舍，案上摆着未泡的母树大红袍，窗外是熟悉的竹影——但茶舍里没有陆九渊，只有她自己，对着空荡的座椅发怔。
“青禾，茶凉了。”熟悉的声音从身后传来，沈青禾转身，看见陆九渊正提着茶壶走来，鬓角却已全白，掌心的太极印泛着诡异的黑光。
她忽然警觉，银制茶则在掌心划出剑痕：“你不是九渊！他的太极印不会有血色咒文。”话音未落，“陆九渊”的面容崩解，露出左慈航的根须脸，茶舍也化作血雾弥漫的深渊。
“小聪明，”左慈航的虚影缠绕着她的手腕，“你以为有茶族的茶灯，就能破我血祭地的幻象？”他指向深渊底部，那里悬浮着九十九个血球，每个血球里都困着茶农的精魄，“只要我吞了这些精魄，就算千年茶树重生，也挡不住我——”
沈青禾忽然听见远处传来茶汤煮沸的声音，是陆九渊独有的“凤凰三点头”注水法。她闭目凝神，回想与他合修的每个瞬间：在武夷山布太极茶阵时的默契，在茶马古道点燃茶灯时的相望，还有十年前断桥初遇时，他接过她泼来的茶汤，说