建元元年三月十二日 花朝节
伙房内热气腾腾，滚烫的开水灌入木桶中，袅袅的白雾在空气中游荡。子成与多宝忙碌着。
花园中，姜姚冷着一张脸，一言不发。她憔悴模样让人不忍直视。面色苍白，眼框黢黑，双眼无神。谢烨心里咯噔一下，明明白白说出来的责问比想象出来的怨愤更容易让人承受。她嘴唇干裂，面色骇人，他不明白他哪里得罪她了。莫非是……他心里惴惴不安。
“皂隶小娘子，该出发了。”子成凑在门框上，小声喊道。甜浆与热开水已备好。
“那出发吧。”姜姚朝子成招手，绕过谢烨向伙房走去，一旁的谢烨却不想错失这难得的解释机会，他俩好久不见，想她了，他听从本心，匆忙拦住了她的去路。
“谢漂亮，你要干嘛，国子监学子们到处传你我之间只是玩玩。”姜姚说出了这大半月淤积在胸的愤怒。元宵节后，谢烨彻底消失了。她的内心由担心不已直至焦躁不安，昨日，她才从胡玉口中得知一个石破天惊的消息，谢烨定亲了。为此，她与胡玉大吵一架。胡玉百口莫辩，定亲之人又不是他，为何他会为此受到责难。姜姚却以胡玉早得知消息不告知为缘由将其赶了出去。
一整夜，姜姚独自坐到天亮。今日花朝节，她可以不去的。奈何子成与多宝昨日已商量好在花朝节这日卖甜浆，甜浆是她特制的，主要成分为甘蔗，马蹄与芦根，水，大火煮开。
“玩玩？谁说的？”谢烨大怒，他俩之间的情意怎么能说玩玩呢？
“谢漂亮，你定亲了，我是最后一个知晓的。”姜姚又急又气，她内心还存一线希冀，盼望此事有假，谢烨能亲口否认。
“夏荷，你知道了。”谢烨羞赧瞥过脸。定亲并非他所愿。可他堂堂将军之子有他该承受的家族责任。他不能为了自己一己私欲让双亲为难。
“好聚好散。”姜姚心如刀绞。恋爱中的甜，她怎么能忘，昨夜，她枯坐一日，悔不当初。为何谢烨能轻而易举钻入她的内心。事实却证明了。恋爱越甜蜜，分手就越痛苦。
“何意？”谢烨百思不得其解，一个定亲而已。为何夏荷的反应如此之大。他都承诺过了，三年后，他俩一起回朔北，那里天大地大，谁也管束不了他俩。