小黑驼着棠梨和兰兰刚到山脚，就撞见一队人马正往山上赶，为首之人赫然是顾文华。
棠梨反手将刀横挡在身前，刀尖微微发颤，却仍绷紧脊背死死盯住来人。直到听见熟悉的马蹄声由远及近，傅廷沙哑的呼喊穿透山林：“阿梨！”他策马冲到她身侧，目光扫过她被血污浸透的褴褛衣衫，握缰绳的手背青筋暴起：“伤着哪儿了？”
顾文华被傅廷淬了寒冰似的眼风扫过，后颈瞬间渗出冷汗，赶忙上前抱拳道：“方才世子来寻，在下才知小姐竟在顾某地界遭此横祸，立刻带人沿踪迹赶来。万幸小姐平安无事！”
棠梨望着他的笑脸，才知方才那些人为何突然撤退，她喉间溢出一声冷笑，刀刃在阳光下折射出冷光，堪堪映在顾文华骤然僵住的嘴角。
“都是旁人的血。”她转头对傅廷轻声说道，染血的碎发恰被山风吹起，露出了颈侧一道浅浅血痕。傅廷眼尖一眼看见，瞳孔骤缩。
后头突然传来窸窣响动，谢兰兰翻身下马直扑过来：“廷哥哥！竟真的是你！方才在上面我就瞧着像……”话音未落人已到跟前。
傅廷连退两步拉开距离，眉峰微蹙：“谢小姐？你怎会在此？”
“我小叔带我回祖宅省亲啊。”兰兰眼圈突然泛红，“原是今天返京，谁成想在早点铺……”她哽咽着说不下去，忽又想起什么似的转向棠梨，“多亏阿梨姑娘搭救……”说着两行清泪顺着脸颊滑落。
傅廷目光掠过她濡湿的鬓角，转头朝傅风吩咐：“送谢小姐回谢家。”转而望向棠梨时，眉目霎时柔和下来，“你脸色白得厉害，咱们今晚先不赶路，再歇息一宿？”
棠梨正暗自纳罕这两人关系，被他温声一问，正要回答，余光瞥见兰兰绞紧了衣袖的手。
那边陈舟攥着马鞭的指节发白。方才见着棠梨时恨不能飞身过去，偏被傅廷抢了先。此刻瞧着两人并立的身影，那姑娘望向傅廷时眼里的波光，扎得他心口生疼。
顾文华见状上前拱手：“两位姑娘今日都受了惊，不如去我积善堂……”
“不必。”傅廷截断话头，朝傅风使个眼色。待见傅风牵来马匹，又转头低声问棠梨：“还住今早那间客栈可好？”见她点头，两人策马并行说着悄悄话，袍